À la croisée des genres

La popularité et le succès de la gamme Ranger ne se sont jamais démentis depuis son lancement dans les années 1990. Néanmoins, même les bons produits doivent parfois évoluer pour devenir meilleurs. « Les foreuses Ranger ont la réputation d’être des machines polyvalentes dans une large variété d’applications exigeantes de forage en surface », explique Jarno Viitaniemi, chef de produit Ranger DXi chez Sandvik Mining and Rock Technology, en présentant les principales améliorations. « Nous souhaitions répondre aux retours d’expérience des opérateurs et exploitants de carrières en concevant une nouvelle gamme de marteaux perforateurs pour ces foreuses. Nous avons également élargi la portée au sol et réduit la consommation de carburant. La nouvelle cabine et les fonctions automatiques de pointe contribuent à améliorer de manière significative l’ergonomie, la sécurité et la productivité de la foreuse. » la nouvelle gamme Ranger DXi est composée actuellement de deux modèles : la Ranger DX800i et la Ranger DX900i. C’est principalement la puissance de leur moteur qui les différencie. Équipée d’un moteur de 185 kW (248 chevaux), la Ranger DX800i, la plus petite, est toute indiquée pour la réalisation d’infrastructures et les travaux publics. Son aînée, la Ranger DX900i avec moteur de 210 kW (282 ch) est conçue en premier lieu pour les grandes carrières et les petites mines. En matière d’exploitation minière, l’application la plus envisageable est le forage de développement. Le forage de production l’est également dans une certaine mesure. Avec la nouvelle gamme de marteaux perforateurs, les foreuses Ranger DXi nouvelle formule sont les machines les plus puissantes de leur catégorie : la Ranger DX900i peut atteindre une puissance de percussion de 27 kW. Tous les modèles de marteau perforateur peuvent être équipés en option du système CSL qui peut réduire jusqu’à 300 g l’heure la consommation d’huile de lubrification. Les nouvelles foreuses Ranger DXi sont munies d’un tout nouveau système d’alimentation reposant sur l’option d’une chaîne à mailles jointives afin d’associer les avantages des deux systèmes d’alimentation en glissières : hydraulique et à avancement par chaîne. La chaîne à mailles jointives ne se détendra pas sous la charge au fil du temps, les interventions d’entretien n’en seront que plus espacées.

Avec une foreuse classique et un temps de déplacement plutôt estimé à la baisse de cinq minutes par transfert, ce travail demanderait 15 repositionnements, soit 75 minutes de temps de production perdu au total. Avec une foreuse Ranger DXi, la zone de forage accrue réduit le nombre de transferts nécessaires à trois, soit au total 15 minutes. Ainsi, on peut économiser 60 minutes de forage productif par rotation. Dans des terrains difficiles, ce gain peut accroître le rendement global jusqu’à 100 m par rotation. Du point de vue de l’opérateur, la cabine remarquablement silencieuse iCab est l’une des caractéristiques les plus notables des nouvelles foreuses Ranger DXi. Le niveau sonore mesuré dans des conditions standard avec ventilateur de climatisation poussé à fond ne s’élève qu’à 73,5 décibels. Des niveaux plus bas sont atteignables dans des conditions de fonctionnement normales. L’autre avantage de l’iCab est sa taille. Elle est suffisamment spacieuse pour accueillir deux personnes. Ainsi, un formateur peut prendre place derrière l’opérateur, ce qui peut accélérer la vitesse

Les foreuses Ranger DXi sont dotées de toute une gamme d’options et de fonctions automatiques de pointe. Avec l’option forage 100 % automatique, tout le cycle de forage peut s’accomplir sans intervention d’un opérateur, alignement et guidage entre les trous compris. L’option télécommande permet à l’opérateur d’être totalement absent du périmètre autour de la foreuse en cas, par exemple, de doute sur la stabilité du gradin. Avec le système de commande de forage iTorque, on peut sauvegarder plusieurs procédures de forage sélectionnables pour diverses conditions de roches. Parmi les autres options automatiques, on peut citer le système de guidage TIM3D, qui permet de se servir simultanément du modèle de la surface forée et du plan de forage pour affiner avec plus de précision le travail en fonction des conditions spécifiques au site. Le transfert des données sans fil et la collecte des données sont également disponibles pour intégrer avec efficacité la foreuse à l’ensemble des opérations de forage et dynamitage du client. « Les foreuses de la nouvelle gamme Ranger DXi associent productivité supérieure et avantages accrus en matière de santé et de sécurité, fait valoir Jarno Viitaniemi. Ce sont des machines solides mais faciles à utiliser pour les contraintes et conditions difficiles d’aujourd’hui dans les secteurs des travaux publics et de l’exploitation des mines et des carrières. »