Elektroniczne śmieci istną kopalnią złota?

Rosnąca popularność energooszczędnych lamp i żarówek diodowych (LED) sprawiła, że naukowcy z University of British Columbia w Kanadzie zbadali kwestię odzyskiwania metali ze zużytych diod LED. Profesor Maria Holuszko i jej zespół z powodzeniem odzyskiwali miedź i srebro. W dalszej perspektywie zamierzają odzyskiwać także metale rzadkie, takie jak europ, cer i lutet, bez użycia chemikaliów.

Kanadyjski projekt to kontynuacja pracy wykonanej wcześniej na University of Edinburgh w Szkocji, gdzie naukowcy opracowali metodę odzyskiwania złota z telefonów komórkowych, telewizorów i komputerów bez potrzeby używania toksycznych substancji, takich jak cyjanek. Wszystko to nabiera jeszcze większego znaczenia w świetle ostatniego raportu ONZ pt. „Waste Crimes” (Kryminalne Marnotrawstwo), który stwierdza, że każdego roku blisko 50 milionów ton elektroniki trafia do śmieci.