Trabajando con tiburones

En Koolan, una isla frente a las costas de Australia Occidental, los tiburones nadan en una mina de hierro abandonada. Cuando BHP, el gigante australiano de la minería, se retiró de la remota isla, en 1993, abrió un acantilado e inundó el pozo principal con 100 metros de agua de mar como parte del programa de rehabilitación. Mt Gibson Mining compró la mina en 2007 para reactivarla y ROCK Australia Mining + Civil fue contratada para hacerlo.

Para preparar la mina, había que extraer el agua de mar del pozo y estabilizar las paredes. ROCK necesitaba un equipo de perforación capaz de realizar todas las funciones de sostenimiento desde una balsa, con la posibilidad de controlarlo a distancia si la pared daba señales de desmoronarse. Compró un Sandvik DX800R, un equipo de perforación hidráulico autopropulsado de superficie con una exclusiva capacidad de giro horizontal de 90 grados para perforar agujeros horizontales y estabilizar el respaldo inferior. Después de adaptar el sistema para este entorno altamente sensible, el trabajo se puso en marcha y la fase actual de rehabilitación del respaldo acabará hacia fin de año. “Creo que es la primera vez que se usan equipos de perforación a control remoto en Australia. Y operar una máquina de estas características desde una balsa es una primicia mundial”, dice Mike Moore de ROCK.