Las enormes minas a rajo abierto son un ejemplo de lo espectacular llevado al límite. Y mover toneladas de tierra y roca las 24 horas del día, muchas veces en lugares remotos en condiciones de calor abrasador o frío polar, requiere máquinas que estén a la altura del desafío. En entornos como éstos, muchos de los equipos más avanzados de Sandvik Mining, como la nueva perforadora rotativa DR461i, se desenvuelven como pez en el agua.

Una perforadora para toda ocasión
La Sandvik DR461i fue desarrollada a partir de la actual perforadora Sandvik DR460, fabricada en Alachua, Florida, en Estados Unidos. Se trata de una perforadora para tronadura autopropulsada por motor diésel y montada sobre orugas, desarrollada para la minería masiva sea donde fuere, desde África hasta Norteamérica.

La Sandvik DR461i está equipada para perforar en configuraciones rotativas o DTH (down the hole) para barrenos de 229 a 270 milímetros de diámetro, y su diseño robusto es ideal para aplicaciones en roca dura.

“A pesar de su robustez, hemos cuidado mucho la ergonomía del operador, además de diseñar una distribución que maximice la facilidad y seguridad del mantenimiento”, dice Ken Stapylton, vicepresidente de Surface Drilling de Sandvik Mining. Destaca que los ingenieros de diseño de Sandvik dedicaron 18 meses a diseñar y construir el prototipo.

“Nuestra ambición desde el primer momento fue asegurar una tranquilidad máxima al propietario, ofreciéndole una máquina con una elevada eficiencia energética y un rendimiento confiable a lo largo de su vida útil,” dice Stapylton.

Práctica y eficiente
La Sandvik DR461i incluye el Sistema de Gestión de Compresor patentado (CMS), que adecua el suministro de aire a la necesidad, pero no como una función mecánica que genera mucho calor. El CMS es una innovación que mejora hasta un 30 por ciento la eficiencia del consumo de combustible y alarga la vida útil al reducir el desgaste.

Una ventaja competitiva clara  de la nueva Sandvik DR461i frente a las perforadoras rotativas de la competencia es el diseño ergonómico de su cabina, con acceso a todos los mandos de perforación y traslado desde el propio asiento del operador, maximizando su confort y productividad, día tras día.

“Los operadores suelen trabajar en turnos de 12 horas. Por eso, es vital maximizar la comodidad y la facilidad para así aumentar su eficiencia”, dice Stapylton. El operador trabaja en una cabina FOPS (estructura de protección contra la caída de objetos) climatizada y presurizada, con aislamiento acústico hasta 80 dB(A) o menos. Sus ventanas de cristal ahumado están inclinadas a un ángulo de 5 grados para reducir el calor y el techo tipo safari añade otra capa de protección térmica.

Diseño inteligente con foco en la seguridad
Con la Sandvik DR461i, la compañía lleva sus productos hacia el futuro de la perforación, mediante la estandarización de sistemas y mandos, e incorporando su propia Arquitectura de Control Inteligente Sandvik (SICA) y simplificando al máximo el uso del equipo con la mejorada Interfaz Gráfica de Usuario (GUI).También incorpora una función de autodiagnóstico, así como bloqueos de seguridad y un foco en el mantenimiento para mayor tranquilidad de los usuarios finales.

La Sandvik DR461i recoge el ya célebre énfasis de la empresa en la seguridad y lo lleva hasta un nuevo nivel, con más pasillos para un mejor acceso y pisos antiderrapantes tipo ‘grip strut’. Las rejillas están dispuestas siguiendo la dirección del tráfico peatonal, permitiendo la caída del barro por los agujeros del piso en una acción autolimpiante.

Todos los pasamanos y pisos cumplen las normas australianas AS1657 y MDG-15. Como opción, se puede incluir una escalera de acceso principal autonivelante de modo que, independientemente de la altura de la máquina, los peldaños siempre se sitúan paralelos al suelo.

La Sandvik DR461i ha sido diseñada conforme a un amplio espectro de normas de seguridad y mejores prácticas, incluyendo MDG 15 y 41 (Guía para Equipos Móviles y Transportables en Minas, Nueva Gales del Sur), EMESRT (Mesa Redonda de Seguridad para Equipos de Movimiento de Tierras) y CE (Marcado de Conformidad para productos comercializados en el Espacio Económico Europeo). Otra ventaja para los propietarios y operadores es el hecho de que la Sandvik DR461i comparta componentes con las probadas perforadoras subterráneas de la empresa, agilizando y facilitando el servicio y el mantenimiento.

“Nos dimos cuenta que la comodidad del operador puede aportar beneficios significativos a nuestros clientes. Por eso, nuestro nuevo equipo permite una mayor interacción entre operador y máquina”, dice Stapylton.

“Equipada con una tecnología probada, estamos convencidos de que la Sandvik DR461i se convertirá en la primera elección para los que quieran  mejorar la eficiencia de sus equipos y operadores”.

Texto: Turkka Kulmala