L’Inde doit encore creuser

La demande d’électricité à base de charbon augmente en Inde et les mines à ciel ouvert bon marché s’amoindrissent. Certains experts estiment que le seul moyen viable d’éviter une grosse pénurie d’électricité est d’envisager d’ouvrir des mines souterraines coûteuses.

L’Inde, dont les immenses réserves de charbon sont estimées à 286 milliards de tonnes, répond à près de 75 % de la demande nationale. La plupart des gisements ne peuvent pas être exploités à ciel ouvert et les filons accessibles ainsi seront épuisés d’ici dix ans, à en croire les spécialistes.

La compagnie publique Coal India produit 80 % du charbon du pays au coût moyen d’environ 12,8 dollars CA la tonne, soit moins d’un cinquième des coûts d’exploitation d’une mine souterraine. Elle affirme que le surcoût et la faiblesse de la production des sites souterrains actuels rendent l’opération irréalisable d’un point de vue financier aux cours d’aujourd’hui. En même temps, les importations coûtent cher. Les mines souterraines représentent seulement 10 % de la production de Coal India.

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