Réouverture d’une mine d’étain de l’âge du bronze

L’entreprise canadienne Strongbow Exploration a acquis la mine d’étain South Crofty en Cornouailles, au Royaume-Uni. D’après les médias locaux, elle pourrait être rouverte d’ici deux ans. L’exploitation minière existait déjà à l’âge du bronze (entre 2 500 et 800 avant notre ère) dans la région. Elle a atteint son apogée dans la deuxième partie du 19e siècle, époque à laquelle la Cornouailles pesait pour près de la moitié du commerce mondial d’étain.

« Nous allons rester sur place pendant plusieurs dizaines d’années », estime Richard Williams, PDG de Strongbow, ajoutant que l’entreprise « doit montrer au marché que le site présente un potentiel d’exploitation de longue durée ». « À l’heure actuelle, on estime la durée d’exploitation de la mine à huit-neuf ans. Mais nous pensons que nous allons y rester plus longtemps. »

D’après les premières estimations, il y aurait des millions de tonnes de minerai à extraire entre 600 et 800 m sous terre.