Son nom peut faire penser à un nouveau téléphone portable ou à un appareil audio. En réalité, iSure est l’appellation du tout dernier logiciel de conception de tunnel de Sandvik. Associé à la nouvelle gamme de jumbos intelligents DTi, il apporte une précision révolutionnaire à la construction souterraine.

« Il s’agit d’un logiciel de plans de tir destinés à la réalisation de tunnels, indique Pekka Nieminen, directeur mondial Tunnelling chez Sandvik Mining and Construction. Il permet de les optimiser et de réduire ainsi les coûts d’exploitation. »

Afin de s’assurer que le tunnel progresse idéalement, le logiciel procure des détails spécifiques selon les différentes étapes de préparation de plan de tir. Une partie contribue à la conception du tunnel, alors que d’autres enregistrent, analysent et définissent les paramètres pendant et après la foration. Les paramètres tels que la puissance de l’explosif et la zone de fracture spécifique à la charge sont saisis manuellement.
« Les entrepreneurs veulent optimiser le plan de tir, poursuit Pekka Nieminen. S’ils y parviennent, ils peuvent réduire le nombre de trous forés, entraînant ainsi des économies en matière d’explosifs, de détonateurs et d’usure du matériel de foration. »

L’obtention d’un résultat exact de chaque abattage est cruciale sur le marché actuel, et iSure est conçu pour combler un vide dans ce domaine.
« Supposons que vous perciez des trous de 5 mètres de profondeur, explique Juha Kukkonen, ingénieur d’applications chez Sandvik Mining and Construction. L’avance réelle après minage dépend de nombreux facteurs, mais les plus importants sont l’exactitude de la foration, l’emplacement précis des trous, la méthode de dynamitage adéquate et le type et l’emplacement de l’abattage. Quand tout cela est sous contrôle, l’avance après le tir est proche de la longueur du trou foré, soit 5 mètres dans ce cas. »

La meilleure précision est obtenue en combinant un plan de tir précis et une foration automatisée de ce plan avec un jumbo DTi. Même un opérateur inexpérimenté peut obtenir un rendement supérieur, selon les premiers résultats enregistrés en Finlande.

« La précision est améliorée grâce à la combinaison de la nouvelle série d’engins de foration et du logiciel iSure, poursuit Juha Kukkonen. Les jumbos sont également plus précis grâce aux nouveaux modes de corrections utilisés. Lorsqu’ils sont associés à un plan de tir efficace, l’ensemble du processus d’excavation devient plus précis. En conséquence, ceci induit une meilleure qualité des parements et de la voûte.

Lancé seulement en octobre dernier, ce logiciel est encore nouveau sur le marché. Un des grands projets de tunnels ayant recours à iSure est situé à Helsinki, en Finlande, sous la direction de l’entrepreneur Lemminkainen. Les réactions sont très positives.

« Nous avons reçu des commentaires très positifs de ceux qui l’ont vu à l’oeuvre, note Pekka Nieminen. Ils constatent que le logiciel offre une nouvelle approche dans la conception d’un tunnel. L’élaboration du plan de tir est beaucoup plus facile qu’auparavant, et l’excavation plus rapide et plus fiable. »

Sandvik Mining and Construction a présenté la combinaison du logiciel et des nouveaux jumbos lors de salons professionnels internationaux.
« Nous avons constaté une forte demande pour ce produit sur les marchés développés, confirme Juha Kukkonen. Les présentations organisées pour des clients potentiels ont également reçues un très bon accueil. Il faut bien sûr toujours maîtriser la technique de foration de tunnel, mais iSure est un outil inestimable d’optimisation et de guidage. Il n’y a vraiment rien de comparable sur le marché. »
Henrik Ek