Metale ziem rzadkich uzyskiwane z węgla

Metoda oznacza płukanie węgla roztworem, który uwalnia REE związane z węglem.

Metale ziem rzadkich odgrywają ważną rolę w wielu technologiach w dziedzinach takich jak elektronika, komputery, czysta energia, opieka zdrowotna, transport i siły zbrojne. Pomimo ich nazwy nie są one wcale aż tak rzadkie. W odróżnieniu od typowych minerałów nie występują w formie kieszeni lub żył, lecz na dużych obszarach w niewielkiej koncentracji. 

Nowe metody przerobu minerałów sprawiają, że ektracja nie tylko jest tania, lecz także zmniejszają negatywny wpływ na środowisko. Wcześniej prowadzono badania nad „prażeniem”, lecz proces ten był energochłonny i wymagał ekspozycji na skoncentrowane kwasy. Tymczasem metoda jonowymienna pochłania znacznie mniej energii.

Zespół oznajmił, że chce teraz przeanalizować opłacalność ekstrakcji REE z węgla. Mogłoby to wspomóc przeżywające kłopoty górnictwo węglowe.