Przynajmniej wiatr przegania muchy – mówi Short, kierownik działu zmechanizowanego wydobycia w firmie RUC. Wraz z kolegami pracował dotychczas w bardziej łagodnych temperaturach w części podziemnej kopalni w Karari, gdzie podwykonawca opracował napęd wiertnicy do robót przygotowawczych oraz przygotował chodnik wcześniej, niż planowano, toteż w sierpniu 2015 r. rozpoczęto tam eksploatację.

Kopalnia Karari, położona o 90 minut jazdy od stanowego centrum górniczego Kalgoorlie, w sąsiedztwie kilku najbogatszych złóż złota w Australii, staje się centrum prac górniczych firmy. RUC nieprzerwanie rozwija działalność: zaczęło się od wydobycia odkrywkowego a w 2014 r. otworzono kopalnię podziemną. Saracen przyznał wtedy firmie kontrakt na wykonanie krótkiego chodnika eksploatacyjnego. Nowo zbudowana wisząca platforma ma ułatwić program prac przygotowawczych pod ziemią, służących oszacowaniu zasobów złota.

W ciągu 11 miesięcy – 45 dni szybciej niż zaplanowano – firma RUC wykonała 3500 metrów chodników i mogła w sierpniu 2015 r. pokazać firmie Saracen pierwsze porcje wydobytej rudy.

– Strategią firmy RUC jest dostarczenie produktu klientowi na czas i w sposób maksymalnie bezpieczny – mówi Short. – Gdybyśmy nie mieli odpowiedniego sprzętu i wsparcia, nie dokonalibyśmy tego. Mamy świetne wyposażenie, wykonujemy pracę w sposób taki, aby do niej już nie musieć wracać.

Na odpowiednim biegu

Barry Upton, 33-letni weteran pracy w górnictwie, od dziesięciu lat pracuje jako dyrektor wykonawczy firmy RUC. Kiedy podwykonawca zaczął szukać jednego dostawcy całości sprzętu, narzędzi i serwisu do projektu w Karari, Upton określił oczekiwania.

– W końcu dnia otrzymujemy koszt w przeliczeniu na wywiercony metr, godzinę opukiwania, tonę urobku czy godzinę pracy ładowarki. Jakąkolwiek zastosujemy metodę mierzenia, koszty muszą być konkurencyjne. Pod tym względem możemy całkowicie polegać na firmie Sandvik.

Podwykonawca poszukiwał wszechstronnej maszyny wiertniczej oraz mocnej ładowarki, tak aby obydwie maszyny uzupełniały się w trakcie prac przygotowawczych. W końcu do projektu wybrano dwuwysięgnikową wiertnicę Sandvik DD421 oraz ładowarkę Sandvik LH517.

– Ładowarka pasuje idealnie do skrzyń wozów odstawczych o wielkości pięć na pięć metrów – mówi Upton. – Potrzebna nam była pewna elastyczność pracy w różnej wielkości chodnikach, przy zachowaniu maksymalnej produktywności w większych chodnikach. Zaletą ładowarek firmy Sandvik jest stosunek mocy do wagi, gdyż firma ta stosuje ramy stalowe o dużej wytrzymałości. Również silnik jest atrakcyjny, zarówno jeśli chodzi o emisję spalin, jak i technologię.

Uniwersalna wiertnica

Short pokazuje rezultat prac przygotowawczych, ukończonych przed czasem za pomocą wiertnicy Sandvik DD421. Maszyna wykonywała o 30 do 40 metrów na miesiąc więcej, niż oczekiwał podwykonawca. Short przypisuje tę niezwykłą wydajność częściowo nowym wiertarkom udarowym Sandvik RD525 o wysokiej częstotliwości zastosowanym w wiertnicy, które w dwie minuty wykonywały otwór o długości 4,5 metra w twardej skale w Karari.

– Możemy wykonać cykl wiercenia w godzinę i trzy kwadranse, podczas gdy harmonogram przewiduje dwie i pół godziny – mówi Upton. – To znacznie ulepsza cykl produkcji.

RUC stosuje wiertnice Sandvik DD421 do prac takich jak wiercenie w przodku, zabezpieczanie chodnika i wiercenie pod długie kotwie. Podwykonawca używa także szyn, po których porusza się wiertnica, do przemieszczania pomp odwadniających, co eliminuje potrzebę ich przenoszenia przez ludzi w niebezpiecznym środowisku.

– Sandvik DD421 odpowiada nam także dlatego, że pomaga spełnić nasz najważniejszy priorytet – bezpieczeństwo naszych pracowników – mówi Short. – Gwarantuje to nam najwyższy standard zakupionego wyposażenia. Sandvik DD421 zwiększa bezpieczeństwo na przodku, ponadto łatwo daje się go naprawić, co można robić z poziomu podłoża.

Świadome decyzje

RUC ma zaufanie do firmy Sandvik, nie tylko jeśli chodzi o wyposażenie, narzędzia, części i wsparcie techniczne. Sandvik regeneruje także stępione wiertła firmy RUC w zakładach w Kalgoorlie.