Águias voam acima do dossel verde das copas das árvores Macaranga, circulando e procurando pela presa do dia. Do seu ponto de vista, o rio Mahakam, sobretudo onde atravessa a cidade indonésia de Samarinda, se parece com um desenho antigo de uma serpente mítica: deslizando através da selva, curvando-se muitas vezes, eventualmente em quase 180 graus. Samarinda, a capital da província de Kalimantan Oriental, na ilha de Bornéu, fica ao lado do rio, cerca de 50 quilômetros a oeste da foz do Mahakam. Com aproximadamente 1.000 km de comprimento, é o rio mais longo em Kalimantan Oriental, se estendendo das montanhas interiores ao delta na costa, e funcionando como uma rota marítima para o transporte de carvão da ilha.

A mineração de carvão está crescendo em Kalimantan Oriental e no resto da Indonésia. Enquanto o país é o maior exportador mundial de carvão para estações de energia, a província é o lar de mais de um quarto das reservas de carvão da Indonésia. Cerca de 6,6 milhões de hectares – aproximadamente o tamanho da Suíça – foram alocados para a mineração aqui. Samarinda viveu a maior expansão da região, com o governo local destinando mais de 70% das terras municipais para a mineração. Dizer que a mineração de carvão em Kalimantan Oriental é competitiva é um eufemismo.

Tenggarong fica a cerca de 50 km a noroeste de Samarinda e abriga a mina de carvão Jembayan Muarabara. Adquirida pela Sakari Resources Ltd. em dezembro de 2007, a mina define, e alcança, metas de produção ambiciosas, passando de 4 a 10 milhões de toneladas por ano desde a sua aquisição.

Cobrindo cerca de 12 mil hectares, a mina de carvão a céu aberto e de múltiplas cavas Jembayan possui uma estrada privada de 26 km, sobre a qual um número aparentemente interminável de caminhões transportam o carvão lavado e tratado para um porto privado. De lá, barcaças enviam o carvão por Mahakam para carregamento no mar. Os principais mercados atendidos incluem China, Índia, Coreia do Sul, Japão, Taiwan e Surabaya, a segunda maior cidade da Indonésia.

Mansur explica que, usando dados geológicos recolhidos na exploração, a PAMA pode diferenciar métodos de perfuração operacionais, incluindo qual geometria usar em uma área particular para maximizar a eficiência.

“Nosso maior desafio agora é atender novas metas para a vida útil da perfuratriz, que agora está em 15 mil metros, para 16 mil “, destaca Mansur. “Erosão cônica é um problema grave aqui, uma vez que posteriormente lidamos com perdas de pastilhas, então aumentar a vida útil da broca é a melhor maneira de aumentar a produtividade e manter a competitividade. Os equipamentos e a experiência da Sandvik Mining realmente ajudam nesse sentido.”

As duas perfuratrizes Sandvik D245S na Jembayan estão sempre em movimento, perfurando furos de 8,5 metros de profundidade que a equipe de detonação enche de explosivos várias vezes ao dia. E eles têm que se manter ocupados se a PAMA quiser cumprir as suas metas de produtividade todo mês. Mas, enquanto estas plataformas de perfuração gigantescas são modelos de eficiência, Simon Tambunan, supervisor de perfuração e detonação da PAMA, afirma que são as perfuratrizes Sandvik RR220 X05 que estão roubando o show no local.

Superando metas

“Quando as perfuratrizes param por qualquer motivo antes de atender as nossas metas de profundidade, perdemos tempo, o que afeta a produtividade”, explica Tambunan. “As Sandvik RR220 X05 não estão apenas alcançando nossas metas, elas estão superando-as.”

A Sandvik projetou a durável RR220 X05 especificamente para clientes desta região para satisfazer as suas necessidades de maior vida útil do bit e de taxas de penetração mais elevadas em formações de terreno macio e variável.

Treinamento inestimável

Desde que a PAMA começou a usar perfuratrizes Sandvik RR220 X05 em 2014, a vida útil média mensal dos bits aumentou em 33% (de 15 mil até mais de 20 mil metros), e a taxa de penetração tem melhorado, de 61 metros por hora para 69.

“Isso por si só reduziu nosso custo de perfuração em cerca de 22%, de US$ 0,037 por metro cúbico para US$ 0,029”, diz Tambunan. “A Sandvik é sempre bem-vinda para visitar e testar o equipamento no local, e o treinamento que eles fornecem é inestimável.”

As metas provavelmente vão aumentar novamente no próximo ano, mantendo-se em sintonia com o número de operações concorrentes de extração de carvão na área. Mas Mansur se mantém confiante graças à sua parceria com a Sandvik.

“Se as nossas metas aumentarem novamente no próximo ano, sabemos que a Sandvik estará lá para nos apoiar com conhecimento, serviços e produtos inovadores”, conclui.