Produtividade protetora

A Sandvik fez parceria com a consultoria de engenharia Prime Solutions para desenvolver uma solução modular que melhorou a qualidade e a eficiência dos procedimentos de manutenção em uma mina de cobre no norte da Suécia. Os transportadores que ajudavam a levar milhões de toneladas de rocha britada para a superfície da mina de cobre eram submetidos a fortes impactos e desgaste abrasivo, o que gerava preocupações com segurança e produtividade. Eram necessárias paradas de manutenção frequentes, interrompendo a produção e criando riscos de segurança para os colaboradores. A combinação da proteção contra desgaste Sandvik HX900 e do conhecimento de materiais com a Engenharia de Sistemas da Prime Solutions em um novo design do chute, rendeu aos proprietários da mina uma maior produtividade e melhorou as condições de segurança e meio ambiente para os trabalhadores da mina. Situada no coração da Lapônia sueca, a mina de cobre está tão a norte que temperaturas abaixo de -20 ºC são comuns. Apesar de tais condições, mais de 100 mil toneladas de calcopirita e pirite são minadas e transportadas 24 horas por dia na mina a céu aberto, o que produz prata e ouro e grandes quantidades de cobre.

Ambientes perigosos O impacto da rocha bruta britada fazia com que os revestimentos dos chutes fossem danificados regularmente e, portanto, exigiam inspeções regulares. O risco de lesões causadas pela queda de rochas durante as manutenções era elevado. Os níveis de ruído superavam, por vezes, os 100dB e o ambiente empoeirado também causava problemas. Além das preocupações com EHS, cada inspeção exigia que a produção fosse interrompida por oito horas, quase quinzenalmente. “Antes da nossa instalação, os colaboradores da manutenção precisavam parar a produção e entrar no chute”, explica Oskar Larsson, gerente de Produtos de Proteção Contra Desgaste da Sandvik Mining and Rock Technology. “Todos os trabalhos de manutenção ocorriam dentro do chute, com pouca iluminação e o risco de queda de objetos. O chute não foi projetado para tal manutenção, então era escuro, empoeirado e perigoso para o trabalho. “Embora não tivessem que trocar todos os revestimentos toda semana, tinham que inspecioná-los e substituir aqueles que mostrassem sinais de desgaste”, explica Larsson. “Todo o material minado passa pelo mesmo chute, de modo que os três britadores tinham que ser parados para cada manutenção, interrompendo a produção. Em um ano, cerca de 330 horas de produção foram perdidas.” A Prime Solutions é uma consultoria de engenharia especializada com sede na Suécia. Ela já trabalhou com a mina em projetos que incluíam britadores de martelo e tambores de cabos das escavadeiras elétricas, e foi encarregada de encontrar uma solução para proteção contra desgaste dos chutes.

A Sandvik e a Prime Solutions se uniram para desenvolver um projeto modular para o novo chute. Isso significa que ele poderia ser removido e substituído por um sobressalente, permitindo que a manutenção ocorresse em outro lugar. Ou seja, menos interrupção na produção e menor risco de manutenção apressada. A solução modular de dois chutes elimina a pressão do tempo, permitindo que os engenheiros se concentrem na tarefa. “Nós passamos muito tempo documentando procedimentos para rotinas de manutenção e peças de reposição para melhorar o processo”, conta Håkan Zaar, CEO da Prime Solutions. “Além disso, o design melhorado do chute resultou em uma redução de ruído de cerca de 20dB.” Os gerentes da mina ficaram encantados com a melhoria combinada de segurança e produtividade. Vários riscos consideráveis de lesões foram minimizados e a manutenção agora ocorre em uma oficina bem iluminada e equipada. Respeito ao cronograma Como as paradas de manutenção agora são menos frequentes, elas são agendadas com base no desempenho, não na necessidade. Devido ao aumento da proteção contra desgaste e ao design do novo chute, eles podem colocar 16 milhões de toneladas de rocha através do chute antes de precisar de um reparo substancial, ou seja, cerca de 20 semanas de operação. “A economia em homem-horas é de mais de um milhão de coroas suecas (SEK)”, explica Zaar. “Mas a maior economia foi o aumento da eficiência. Por cada hora sem produção, os proprietários da mina perdiam quase um milhão de SEK. O aumento da produtividade é de cerca de 300 milhões de SEK. Do pessoal da manutenção à alta administração, todos os envolvidos ficaram muito felizes com os resultados.”

“Trabalhei muito com sistemas de manuseio nas indústrias de papel e aço, então tenho amplo conhecimento sobre fadiga de materiais”, conta Zaar. “Algumas das soluções com que trabalhava foram projetadas para locomotivas a vapor de anos atrás, mas podiam ser aplicadas à mineração pesada enquanto alguns sistemas modernos não funcionam tão bem. Eu imediatamente vi o potencial do Sandvik HX900.” Zaar acredita que os benefícios do sistema modular com Sandvik HX900 possam ser apreciados por muitas minas do mundo. “Com a vida útil prolongada do Sandvik HX900, as inspeções e manutenções podem ser planejadas, algo que não era possível antes. Poucas minas que eu conheço podem ser tão proativas com as rotinas de manutenção. Existem muitas outras que se beneficiariam com soluções desse tipo.” Segurança acima de tudo Ambas partes concordam que reunir os produtos e o conhecimento de materiais da Sandvik com a experiência de engenharia de sistemas da Prime Solutions rendeu aos proprietários de minas uma solução que nenhuma outra empresa poderia fornecer. “A segurança é primordial em todas as operações de mineração, mas em ambientes hostis temos que ir além para protegermos uns aos outros”, ressalta Larsson. “O Sandvik HX900 pode melhorar consideravelmente a proteção contra desgaste nas operações de britagem, fragmentação e moagem, levando a maior produtividade. Mas, trabalhando em cooperação, como fizemos com a Prime Solutions na Suécia, os produtos da Sandvik também podem ter um impacto real na segurança.”