No porto de São Luís, o minério de ferro avermelhado é carregado em enormes navios de carga pelos maiores carregadores de navio do mundo, os Sandvik DLP400. O uso de equipamentos avançados de grande porte exige medidas especiais de saúde e segurança, que a Vale considera essenciais para o aumento da produtividade.
“A Vale busca a excelência em saúde e segurança”, afirma Magno Silva, líder de implementação de saúde e segurança na Vale.
As funções de segurança nos carregadores de navio são significativas para a execução segura dos equipamentos.
“O equipamento tem um sistema de automação avançado”, conta Silva. “Há monitores na cabine de operação que identificam qualquer problema no processo e aponta a sua localização exata.”
“A atenção à segurança ajuda na produtividade da empresa, uma vez que reduz a possibilidade de perdas decorrentes de acidentes”, explica. “O valor principal da Vale é a vida, e nós sempre priorizamos isso”, afirma. “Quando não há perda, a produtividade permanece intacta.”

Normas seguidas à risca
Não apenas há carregadores de navios colossais no Pier IV, mas também os transportadores de correia Sandvik PC, com quase três quilômetros de comprimento, que estão funcionando a todo vapor. O sistema de transporte parece um pouco com uma montanha russa, mas a velocidade é muito maior do que no parque de diversões. Altas velocidades apresentam riscos, por isso medidas de segurança rígidas são constantes. Grades de segurança são colocadas ao redor do equipamento e, ainda assim, a manutenção é fácil, graças ao acesso ilimitado concebido no projeto.
O porto é um centro de atividades, com máquinas, veículos e pessoas se deslocando de um lado para o outro. Protocolos de segurança estão sempre presentes, e equipamentos de segurança são usados em todos os momentos. É importante seguir as normas ao pé da letra.
“Alguns equipamentos de segurança são comuns em todas as áreas, como capacetes, óculos e botas com bico de aço”, conta Silva. “Outros são determinados de acordo com os riscos de cada área.”
A proteção auditiva é utilizada na maioria das áreas. Em alguns lugares, o ambiente parece mais calmo, mas há sempre algo se movendo, por isso o estado de alerta é constante.

Mecanismos para mais segurança
As gigantes rodas do carregador de navio estão indo e voltando sobre os trilhos. Elas se movem lentamente, mas são enormes, como uma pirâmide de rodas. Como precaução extra, um sinal alerta toda a equipe cada vez que elas se movimentam.
Quando os carregadores de navio Sandvik PL400 foram montados no Píer IV em São Luís, a Sandvik participou do processo, dando tranquilidade à Vale. “A participação dos representantes da Sandvik foi crucial, porque eles monitoraram tudo desde o início, o que evitou a necessidade de corrigir ou acrescentar algo no sistema de segurança depois que o equipamento foi montado”, lembra Silva.
O sistema avançado de automação torna o trabalho dos operadores muito mais fácil.
José Oliveira, operador do Sandvik PL400 na Vale, diz que os mecanismos de segurança do carregador de navio tornam as operações mais suaves.
“Há dispositivos de segurança em todos os movimentos”, explica. “Há diferentes limites: paradas normais e de emergência. Mas esses limites são apenas preventivos; eles não interferem na operação diária.”

“Eu me sinto seguro”
Os operadores do Sandvik PL400 trabalham na cabine localizada a cerca de 25 metros de altura sobre a última lança, a “ponte” do carregador de navio. Alcançar a cabine exige uma longa subida por um labirinto de escadas. Oliveira a considera um ótimo ambiente de trabalho.
“Eu me sinto seguro lá em cima, e estou acostumado a operar o equipamento”, conta. “As cabines parecem quartos. São confortáveis, e nós temos o sistema de controle na tela do computador que apresenta informações permanentes sobre o montante carregado. Temos também a equipe de supervisão para nos apoiar por rádio.”
A cabine com ar condicionado e isolamento acústico é uma pausa bem-vinda ao calor tropical e ao ruído exterior. Sobre as correias transportadoras abaixo da cabine, o minério de ferro vem fluindo como um rio e, em seguida, jorra como uma cachoeira para os grandes compartimentos de carga do navio.
O minério de ferro que é carregado nos gigantes navios Valemax, os maiores navios de carga do mundo, vem da mina de Carajás, a maior mina a céu aberto de minério de ferro existente, a 226 km de distância.

Texto: Chi An Gramfors Foto: Annika Sundström