在采矿业死亡数字不时成为世界头条新闻的同时，技术与采矿方式的进步以及主动式风险评估也已使矿场更加安全。采取主动方式是指在事故发生前就进行风险评估。
澳大利亚昆士兰大学矿业安全与健康中心的Jim Joy教授表示，“这是该行业的一项重大变化。”Joy教授是世界各地采矿业监管机构及主要采矿公司的专家级顾问。

尽管很多国家已经宣布了对死亡事故绝不姑息的政策，但是重大采矿事故仍在发生。例如近期发生的事故之一就是2008年11月罗马尼亚彼得里拉的煤矿爆炸，造成12名矿工死亡。
Joy教授指出，“在过去20年里，世界各地的采矿安全获得了巨大改进。这主要得益于新技术和新方法，例如长壁截煤法。但是具有讽刺意味的是，这些新技术和新方法虽然能够拯救生命，但本身也有风险。”
山特维克矿山工程机械公司的全球环境、健康与安全总监Stuart Evans表示，“采矿安全既体现在工程方面，也体现在安全的工作系统和人员行为方面。至关重要的是，在任何工作场所都要培养强势的安全文化。良好的安全就是良好的业务，这越来越成为首选设备供应商的关键要素。”

山特维克矿山工程机械公司于2007年实施了自己的环境、健康与安全政策。Evans表示，公司内部的安全系统和文化正日益壮大。到2008年底，山特维克矿山工程机械公司在世界各地的工地上，造成工时损失的工伤率比2005年减少了50%。

据美国劳工部矿山安全健康局称，在1936年至1940年间，美国矿山的死亡人数和受伤人数分别为1,546人和81,342人；而2006年至2007年期间，这个数字则分别为69人和11,800人。
在2007年，美国有半数开采中的矿山完全没有造成工时损失的工伤发生。
虽然中国能宣称一些矿山拥有出色的安全记录，但2007年中国的采矿业却有世界上最致命的纪录，共3,800人丧生（数据由中国国家安全生产监督管理总局提供）。很多人认为这远低于实际数字。

在2007年12月，南非24万名矿工参加了全国性的罢工，抗议安全标准低下。这次罢工是对10月份一次事故所做的反应，当时有3,000名矿工在金矿中被困了一天。而2006年的死亡数字为199人。
南非全国矿工联盟的健康与安全主管Erick Gcilitshana告诉《非洲商业》杂志说，“矿工们是在表示他们已经受够了。现在他们需要安全。雇主们要担当领导的角色，以投资生产的相同方式投资安全。”
少报造成工时损失的工伤事故一直是该行业的一个问题，部分根源来自奖励无工伤记录的做法，现在已基本停止了这种奖励。如今，在很多国家，因严重及故意疏忽导致死亡事故的企业高管人员会受到重罚和被判入狱。
Joy教授说道，“新的行业趋势是从滞后性指标[伤亡人数]转变为领先性指标[预防事故的措施]，作为做好工作的标准。这就是对主动行为的奖励。”
随着采矿用的车辆和工具纷纷装备了越来越多人体工程学和安全方面的改进，“安全之风”吹遍了整个行业。

例如，新的山特维克LHD装载机系列提供了在地面水平就能轻易接触到的保养及维护点（请参见边栏及第12至15页上的文章）。
计算机技术的进步更促使山特维克等公司开发出能遥控设备的系统。山特维克是市场上首个使用AutoMine系统
的公司，该系统不仅能遥控，而且还 能自动操作矿山中的拖运卡车（请参见 边栏）。

因此，发展是永无止境的。新头盔、照明系统、安全索具、靴子以及模拟工具等各种采矿业用品层出不穷，以提高矿场作业的安全水平。
2006年，12名矿工在美国西弗吉尼亚州萨戈的煤矿爆炸中丧生后，美国国会通过了一项法令，要求采矿公司改进在矿场事故中安全拯救人员的方式，包括随时追踪地下深处每位矿工的位置。
尽管采矿公司必须在2009年年底前实施2006年的矿工法，但是对于应使用什么技术仍未能达成共识，因为天线和其它通讯技术在地下工作时并非百分之百可靠。
在矿工的头灯中装备电子芯片是一项替代选择，它使用可穿透地层的超低频呼叫系统来确保发生紧急状况时能联系到矿工。

虽然近年来死亡率和造成工时损失的工伤率已得到改善，但是不同国家和不同矿物开采的成效却参差不齐。就采矿业整体来说，安全生产仍然表现欠佳。
Joy教授表示，“我们距离一般社区所认为的安全和可接受的程度仍相差甚远。”他引用了社会调研的例子，即每年每个行业每10万名工作人员中只有1人死亡为安全。对于领先的采矿公司，相应的数字只能做到每年每1万人中有1人死亡。
他说，“由此可见，我们还有很多工作要做。”
作者：Alexander Farnsworth