熟能生巧
澳大利亚的边远矿区离专业的应急服务机构相距甚远,因此,现场应急响应小组需要能够游刃有余地处理各种危机。矿山应急响应竞赛(MERC)每年都会在珀斯举行,旨在帮助现场应急响应小组磨炼自己的技术,并做好应对各类突发情况的准备。
在西澳大利亚州首府珀斯市中心附近的一个公园内,一架喷气式飞机发生了火灾。火焰从飞机的左舷发动机窜出,爆炸已经迫在眉睫。应急响应小组正竭尽全力控制火势。
这是一个令人震惊的突发性场景,但尽管应急小组和火焰都是真实的,这场火灾却不会出现在新闻报道中。该场景乃是专为年度矿山应急响应竞赛(MERC)所设置 —— 一年一度的MERC旨在提升澳大利亚矿区应急响应小组的技能。除了飞机救火外,参赛队伍还需要在每年为期三天的比赛中处理各种紧急情况,如模拟化学品溢漏、建筑物发生火灾、严重的灾害伤情等。
“我们尽量让比赛场景接近真实情况,因此,所有的场景都是基于报告给当地矿产石油部的真实事件,”赛事创立者之一Jen Pearce说道。“在过去的比赛中,我们模拟了各种情况,例如黑暗的暴风雨环境下发生的道路交通事故、重型机械导致的挤压伤害、推倒边坡的车辆等。”
这可能有点耸人听闻,但MERC却在提升安全性和事故防范方面起着至关重要的作用。澳大利亚的矿场通常都位于非常偏远的地方,有的甚至距离主要中心数百千米。消防队和救护车服务等专业的应急服务通常需要数小时才能抵达现场,因此,矿业公司需要培训专业的现场应急响应志愿者团队,以应对事故风险。
“MERC旨在为这些团队提供一个让他们能够在安全、受控且真实的环境中训练和磨炼自己技能的机会,这样,即使以后面对真正的紧急情况,他们也能够从容应对,”Pearce说。
7年前,危急服务公司PWR和急救服务公司Red Earth Health Solutions意识到他们需要在珀斯为澳大利亚的矿区应急响应小组举办一次讨论会,让大家能够相聚一堂、分享知识、一同训练。由此,第一届MERC得以成功举办。
2010年刚开始时,MERC还是籍籍无名,而如今已发展壮大,每年都会有300人参与其中,包括参赛选手、志愿者和赞助商。MERC在靠近珀斯中心商业区的兰利公园举行。为期2天的比赛会吸引成千上万的观众驻足观看。参赛选手来自MERC的举办地西澳以及澳大利亚的其他地方,参赛的矿业公司包括Argyle Diamonds、Rio Tinto Iron Ore、FMG、BHP Nickel West、Newmont Boddington Gold和Synergy。Pearce说,境外的矿业公司也对这项比赛饶有兴趣,他们喜欢观看比赛,而且未来还有可能会参与其中。
PWR总经理Nick Groen表示,这项比赛让人受益匪浅。“训练是必不可少的;能够在受控的安全环境中检验您的技能,这非常重要,”他说。“大多数应急响应小组并没有经常进行训练的机会。因此,借比赛的机会,他们能够看到其他公司和小组是如何应对相似情况并在比赛中相互学习借鉴,这非常重要。”
参加MERC的12支参赛队伍来自不同的公司,每个队由6名参赛选手、1名替补队员和1名领队组成。在为期2天的比赛中,参赛小组会在7个领域的比赛项目中相互竞争 —— 道路交通事故救援、垂直救援、应急响应准备、密闭空间救援、救火、危险物质处理和急救。
志愿者裁判会评估各个小组的实践和应用知识,并选出各个单项比赛和综合比赛的优胜者。比赛的现金奖励以获胜者的名义捐献给慈善机构。
Pearce解释说,除了在矿区提供应急服务外,应急响应小组还经常需要帮助处理矿区外的各种紧急情况,例如机动车事故等,这也就意味着应急响应小组在MERC磨炼的技能可以为更大的群体提供帮助。
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MERC在提升偏远地区作业的安全性和事故防范方面起着至关重要的作用。
Richard Crawford是Fortescue Metals Group位于西澳皮尔巴拉地区圣诞溪矿区的应急服务和安全主管,也是MERC的主裁判。他会监督所有的比赛,特别是垂直救援。“不同矿区和不同团队的救援志愿者技能各不相同,真是让人大开眼界,”他说。“但是对于垂直救援挑战来讲,如果可以采用具有直列式机械优势的标准2:1运输系统时,使用过度复杂的解决方案就毫无意义了。”
Crawford说,参赛选手在比赛中能够提升知识技能和团队精神,并将其应用到以后的工作中去。“战友情谊是矿山救援的核心,这在MERC中体现得淋漓尽致,”他说。“这种情谊会传递回矿区。听过去的参赛选手说,参赛后,他们的团队比以往更加团结,这为救援的执行奠定了坚实的基础。”
Goren说,在山特维克等当地行业和设备供应商的支持下,比赛才得以顺利举行。“多亏了山特维克的大力支持,比赛中才第一次出现了采矿设备,”他说。“我们尽最大的努力模拟比赛场景和事故,采矿设备的引入使得比赛的真实感整体提升,让人们能够真实地看到它。可以说,采矿设备为比赛的成功起到了添砖加瓦的作用。”
山特维克发起赞助
当山特维克矿山和岩石技术装载和运输业务经理Malcolm Mauger听客户说起,2016 MERC急需用于设置救援场景的采矿设备时,他即刻有了为比赛助一臂之力的想法。
与比赛主办方会面后,山特维克同意为比赛提供一台矿用卡车、一台地下钻机和一台铲运机,这标志着采矿设备将首次在比赛中亮相。山特维克的员工也自愿加入比赛,回答来自公众的问题。“铲运机用于模拟与汽车相撞的场景,应急响应小组需要从车辆中将被困人员救出,”Mauger说。“钻机用于模拟需要将人员手臂从吊杆进料端取出以及如何进行处理的场景。”
Mauger说,山特维克注重使用安全措施来预防事故发生,而MERC注重事故发生后的应对措施,这两个组织机构都非常严肃地对待安全问题。“在模拟演练前,所有的模拟场景都会经过专家长达数月的精心设计,”他说。“甚至是在模拟演练完成后,专家们都会对模拟演练进行回顾总结,并从中学习经验,为来年的比赛做足准备。”