曼德勒资源公司的 Costerfield 地下矿山位于维多利亚中部、墨尔本以北仅 100 公里。提取黄金和锑的矿体平均仅有 300 毫米宽，因此必须以手持方式进行窄脉开采和回采。这就要求一队队矿工使用风动钻凿设备对采掘面进行手工作业，采用7天 12 小时轮班制，Costerfield 矿山经理 Mel McCarthy 说。

“我们 100% 致力于确保人们避免受伤并安全行事，如果有人对安全产生顾虑，我们会停下手中的任何工作,”

McCarthy 说。“施工生产，安全先行。社区期望如此，澳大利亚、尤其是维多利亚州也期望如此。在过去的几十年中，采矿业已经走过相当长的路程，以确保安全生产。”

“这意味着任何人都可以走进我的办公室，告诉我任何事情，这都是可以的，”她说。“如果与安全有关，他们无需通过企业烦冗的层级程序。因此如果他们没有得到主管或上级的回复，那么我的大门将始终为他们敞开。无论是关于员工对生产提出的不同意见，还是对不安全状况存有担忧，我们的领导团队都沿用同样的方法。”

McCarthy 说这种方式同样适合于在井下工作的工人们。

“我们的矿山有一种非常强大的安全文化和安全意识，”她说。“他们工作的一个重要部分就是互相照顾，这是全世界通用的方法，矿工们会照顾对方和自身的安全，确保同伴无碍。在采掘面工作的工人们会敏锐地关注环境条件，包括他们所看到的、感觉到的和闻到的。所以，作为矿区经理，我们要敞开心扉聆听员工心声。”

但是 Costerfield 矿山对矿工安全和健康所许下的承诺不会终止于矿井。

“我们会在休息日为工人们支付肌肉骨骼专家的理疗费用,” McCarthy 说。“他们连续工作7天，然后有7天时间来恢复。在休息日里，上述专家会为他们提供按摩、针灸以及其他治疗，帮助他们保持身体健康。我们发现，这项福利能很好地支持他们的工作。”

矿山也有一项密集训练计划，教授钻机操作员们如何正确使用钻机，避免受伤或对自己的身体造成长期损害。

“钻机的重量约 60 公斤或以上，需要大约两年时间才能真正达到娴熟使用。” McCarthy 说，“虽然我们的采掘面操作员都是男性，但是他们不需要高大强壮。我们有一些肌肉发达的工人，也有一些体形不太大的工人，他们可以做得一样好。秘密就在于掌握平衡和技巧。”

但是，Costerfield 矿山的长远目标是逐渐淘汰人工开采。

“在澳大利亚，也许还有几个矿山采用手工开采，我们依靠传统的方式来操作，是因为对于这种窄矿脉，市场上还没有什么设备能达到人手开采的效率,” McCarthy 说。

“目前我们有一个研发项目，山特维克已开始着手研究在这种条件下的可用方法，我们可以将这些方法机械化，来进行窄脉钻凿和锚固。”

最终, Costerfield 矿山业务的每一个环节都要回归到安全上。

“安全高于一切，因为要是没有安全的矿山，就根本无法运营,” McCarthy 说。

“工作人员期望如此，监管机构和政府也期望如此，”她说。“从我在澳大利亚各地采矿业的经验来看，安全的确取决于矿区管理。管理是企业文化的关键驱动力，所以，如果矿区没有好的领导团队，那么风险就会找上门。”

与此同时, McCarthy 坚信一个原则，那就是对安全的正确态度可以提高工作效率。

“我敢说，安全的矿山一定是个丰产的矿山，”她说。“许多工伤都可以追溯到内务管理标准欠缺。如果每个人都做到事后自我清理，做好自己分内的工作，不走捷径，那么这种文化就能妥善管理好，最终会提高生产效率。由于空间狭小是地下开采最大的问题之一，如果人们不被未清理的东西羁绊，那么这也将改善安全业绩。”

在 McCarthy 的 15 年专业生涯中，所遇到关于安全的最大变化之一是，现在已无需高度规范的安全要求，从依赖政府法规白纸黑字的明文规定，过渡到一种风险评估过程。

“以风险评估为基础的系统使矿山运营商不再只是依照书本规定行事，而是重新担负起对所有事情进行风险评估的责任，从而确保他们遵循规则，”她说。“我认为，这会迫使你更加积极主动地思考你所从事的工作。”

“即便有这个风险评估方法，仍然有一种观点，认为鉴于目前采矿业的繁荣和技能短缺状况，可能会有很多缺乏经验的人在运营矿山，他们可能并不了解当中到底会有哪些风险。我也认为，如今处处发生诉讼，且数量不断增加，这也不利于矿山之间分享学习经验，而且随着时间的推移会变得更为消极。如果人们不愿与他人分享矿山所发生的事情，那么我们就无法互相学习。不幸的是，我觉得我们在这方面做的很差劲。”

“但是比较不同的行业就可以看到，去年维多利亚州17名农民死在自己的农场，而采矿业则无人死亡。不过，只要有一个人死于矿山事故，那么这个矿山很可能会被关闭。因此，不安全的矿山是无法持续存在的 —— 除非确实安全，否则你无法运营。”

文：Mark Cherrington   图：Chris Clinnick