我们驾驶着四轮驱动的汽车穿越澳大利亚内陆地区，后面扬起了4 层楼高、挥之不去的尘缕，没有迹象表明会有微风吹散它。还不到早上 8 点，气温已超过 30 摄氏度，而且在向 45 摄氏度逼近。不过，真要谢天谢地！我们是在春末来到这里，而不是在气温动辄超过 50 摄氏度的盛夏。

欢迎来到澳大利亚昆士兰中部核心地带的 Lady Annie 铜矿。

旁边的芒特艾萨自封为“澳大利亚牛仔竞技表演之都”，也是高尔夫球大师 Greg Norman 的出生地。对世界别处的人来说，这里因是澳大利亚最多产的采矿区之一而著称，以拥有黄金、铜及镍等大量储备为骄傲。不过，这里也是个炎热、艰苦和不容易维持生计的地方。

澳大利亚领先钻凿工程承包商 ROCK 澳大利亚公司最近率先进军该地区。它获得了CST Minerals 的新铜矿钻眼爆破合同。庆功会上打开香槟酒瓶的“砰砰”声安静下来后，公司正加紧熟悉这项达到客户生产目标的任务。

这是 ROCK 的一份特别合同。该公司在澳大利亚本领域里名列第二，并且是发展最快的公司，因此 ROCK 团队很清楚，当地同行将会密切关注它的表现。尽管 ROCK 在 20 多年来一直是领先的钻孔爆破承包商，但这次是公司首次同时承接爆破任务。

执行总经理 Roy Coates 并不避讳借用Avis租车公司曾经用过口号：“我们是第二位，因此会加倍努力。”对 ROCK而言，通过付出额外的努力，它赢得了大堆订单、令人羡慕的安全和可靠性声誉，以及如同澳大利亚矿业“名人录”上的大批知名客户。

Coates 说，尽管 CST 的合同在 ROCK 客户群中占据了一个特殊位置，但同时也带来了特别的挑战。

他解释说：“合同要求我们亲临现场，并在三个星期多一点的时间内投入运营，而且要迅速提升产量，满足客户的目标。”

他说：“这是对我们系统的一次真正考验。我们有信心能满足CST的所有期望，但是准备时间非常紧迫，而我们希望客户从一开始就得到正面的体验。”

其中一项重大任务是，要在现场安装完配套完整的钻机。

山特维克 DP1500 顶锤式钻机设备中有两台正在力拓公司的 North Parkes 矿上运行，该合同的任务已接近尾声。其中一台可立即转到 Lady Annie 使用；另一台则被安排在两个月后。

但是，正如 Coates 所解释的，ROCK 要有某种特别之处，才能满足 Lady Annie 合同的生产要求，于是公司加快了最新款“超级钻机”（山特维克 DP1500i）订单的落实。

在这个过程中，ROCK 成为了澳大利亚首家拥有并运行这款新钻机的公司。

Coates 说：“我们总是热衷于探索新技术的种种好处，我们经过对新钻机的审查，认为它将为我们提供生产效率上的优势。”

在下订单后的三周内，山特维克露天钻机地区生产线经理 Michael Zirbel 就已安排了新钻机以陆路方式，从珀斯运到 3,000 多公里以外的施工现场，以便在合同生效首日运行。

Coates 说：“作为这项任务的一部分，Michael 还把一台钻机仿真器运到山特维克的芒特艾萨分公司，这样我们就能对操作人员进行培训，而无需占用钻机的生产时间。仿真器上的培训十分全面，操作人员在接触新钻机的数小时内就能在现场投入工作。”

吸引ROCK 的 DP1500 i特征之一是，发动机的低加速功能带来了燃油节省，再配合一个较大型的油箱，意味着钻机能够在Lady Annie连续两个班次运行，而无需停下来加油。

Coates 说：“我们也可以看到，能在机舱内轻易地预设钻凿参数，的确有许多裨益。这意味着我们的操作人员可为每个现场、甚至现场中的某些区域调整并储存最佳参数。由于这个矿的地层条件变化很大，上述功能的确很有价值，能够提升生产效率，因为无论在矿内的什么位置，我们的操作人员每次都能立即开始工作。”

澳大利亚炎热和灰尘弥漫的内陆地区为人员和设备都带来了很高的要求。如果您必须设计一个试验场，将车辆的冷却系统发挥至极限，您就会严格参照每天在 Lady Annie 碰到的情况。Coates 说，这种带有超大型冷却器、燃油冷却器以及环境控制油冷却扇的新钻机在这种恶劣的环境中可谓得心应手。

Coates 说：“关键是，在 Michael Zirbel 及其团队的大力帮助下，我们在获得合同的 16 天内便在现场进行钻凿作业。我们在第24天就进行第一次爆破，这是各方努力取得的一个巨大成就。鉴于迄今为止钻机的良好表现，我们已购进另外两台新的钻机，第一台将在2011年3月交付。”

文：Jim Ward