<p>通过显微镜可看到桉树树叶中含有黄金、铜和锶。</p>
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通过显微镜可看到桉树树叶中含有黄金、铜和锶。

黄金树叶 —— 大自然的馈赠

澳大利亚国家科研机构发现,尤加利树(也称桉树)能通过深埋于地下的根部吸收黄金,再储存在树叶和树皮上。

澳大利亚的研究人员发现,当地的尤加利树中能长出黄金颗粒,不过这并不会引发当代“淘金热”。首先,这些桉树必须生长在金矿之上。此外,树叶中的黄金含量极少,这些黄金颗粒仅有人类头发直径的五分之一。这意味着要打造一支婚戒,必须要500棵尤加利树。除此以外,还需要另外一些特殊的探测器帮助金矿的勘探,如澳大利亚联邦科学与工业研究组织(CSIRO)所使用的Maia系统。然后,这些树叶样品需要在大多数分析实验室中进行定期测量。

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尽管矿工们不会因为这些桉树而致富,但这一发现为采矿企业提供了另一种勘探方法,因为在澳大利亚,尤加利树随处可见。

研究团队的负责人Mel Lintern博士说:“分析树叶和树枝中的矿物含量可能成为一种性价比更高、环境友好的勘探方法,这种方法特别适用于资金规模较小、勘探设备不足的小型采矿企业。

自20世纪80年代起,CSIRO一直研究树木如何吸收金属和矿物质,尤其是尤加利树和金合欢树。尤加利树的树叶样本能反映出地下金矿的含金量水平。在被深河泥沙、沙丘或风化岩石覆盖的地区是非常有用的勘探技术,这类地形地貌通常很难勘探。

Lintern说:“有些采矿企业已将采集树叶样品加入到勘探活动中。在一些难以勘探的地区,比如加拿大、俄罗斯以及南美茂密的森林,采集树叶样品的勘探方法已经开始应用。”他说:“下一步我们将研究成果与勘探技术相结合,并提供给勘探企业,这项技术还可用于勘探其他矿藏,例如锌矿和铜矿等。”