飞机发动机声音的变化预示着它正在降落。Sunrise Dam若隐若现，它是彩虹色咸水湖组成的干海中的小绿洲，而这些咸水湖是这个遥远地区的特色，在这种恶劣的地质条件下开展采矿作业, 其难度不言而喻，无论是人工还是机械作业都面临着严峻的考验。Sunrise Dam位于澳洲西部卡尔古利东北部220公里处。该矿归盎格鲁阿善提澳大利亚公司（AGAA）所有。AGAA是全球第三大金矿开采公司盎格鲁阿善提公司旗下的全资子公司。

该矿于1997年开始露天开采作业。在2004年到2014年期间，该矿通过露天开采和地下开采两种方式开采矿石，并于2014年年初最终完成了490米深的露天开采。现在AGAA将精力全部投入到地下矿山的开采中。地下矿山的地质结构如同一个兔子洞，一个长12公里的洞群一直延伸到地下800米处。Sunrise Dam的地下采矿承包商Barninco就是在这种环境下，每天指挥装运车队按两个12小时班次不停作业。

在外行人眼中，大型山特维克TH663卡车会像活塞一样紧贴隧道壁，进入狭窄的隧道。其实不然，卡车两侧仍各留出一米的间隙。受过良好培训的卡车司机在完全黑暗环境下仅靠头灯，能够驾驶满载100多吨重的卡车顺利通过隧道，将他们高超的驾驶技术淋漓尽致地展示出来。
用巨大的铲斗，装载机用三斗即可装满卡车。装车后的卡车驶向地面，几分钟后另一辆待装卡车开过来。下个装运过程发生在矿山大门，即矿山的入口处。每五到十分钟会有一辆卡车从矿山大门驶出，将矿石倾倒到几百米外的矿石堆场上。然后大型地面卡车将矿石转运到矿山的碎石机所在地。最后，使用传统的碳浸法和重选法从粉矿中提取黄金。
Sunrise Dam所蕴含的矿体堪称世界一流，但是大部分的黄金颗粒非常细小，用肉眼几乎看不到。从地下开采出的矿石其平均等级是3.5克/吨。从矿山大门驶出的满载卡车平均可装55到57吨矿石，加工如此多的矿石只能提炼出不到六盎司的黄金。

大量的钻孔和地质解释已确定混合回采是Sunrise Dam最有效的开采方法。由于大部分的作业费用是固定的，这就意味着作业效率非常关键 —— 开采和加工的矿石越多，提炼的黄金就越多，也就是说，产量越大成本就越低。

目前的目标是每月生产220,000吨矿石。为了实现这一目标，钻孔操作员、装载司机以及装运团队必须保证始终如一的生产力。
Barminco首席运营官Victor Rajasooriar表示，为应对日益增长的生产需求，公司决定购买五辆山特维克TH663卡车，“引进能够提高安全性和产量的设备对我们的成功至关重要，一直以来，山特维克TH663享有高性价比的美誉。事实表明，我们的选择没有错。”
山特维克TH663的特性主要是可靠性高、矿车容量行业最大、油耗低、柴油颗粒排放量低；尽管满载后的车重远远超过100吨，但在开阔地带其机动性能和行驶速度惊人。但是Barminco公司的Sunrise Dam代项目经理Craig Metzke认为，山特维克的设计师在提高驾驶者的舒适度和安全方面花费了很大的心思，这也许是这辆卡车最大的特性。
“山特维克TH663卡车安装了一个特殊设计的前轴悬挂装置，可以缓冲卡车在地面行驶时产生的震动，为驾驶员带来独一无二的驾驶体验，”Metzke说道。
“五辆山特维克TH663卡车运输的矿石数量始终超过我们之前具有同等载重量的六辆卡车运输的矿石数量。”
他说，山特维克TH663卡车不仅提高了运输量，而且降低了油耗。与之前的卡车相比，山特维克TH663卡车不仅为Sunrise Dam节省15%的燃油，还大幅减少了柴油排放物。因此，完全可以将它用到通风差些的工作区域，而之前的卡车在这些区域的排放可能造成危险。
负责山特维克产品支持和装运的Barry Martin现在正与Barminco的员工在采矿现场建立无线数据记录系统。该系统最终可实现在矿山任何地点获取数据。Barminco和山特维克的员工在开采现场，甚至在佩斯各自的办公室，都可获取有关数据。

他说，“该系统可以传递生产信息，方便管理人员跟踪生产进度。然而，该系统最主要的优势是，可以实时传输维修数据，使维修人员能够及时发现问题，并在萌芽状态将其解决，从而最大化地缩短故障停机时间，降低维修成本。”

Barminco的团队尤为钟爱山特维克TH663，是因为它独特的内置千斤顶系统提高了安全度。
“由于地下作业的空间有限，限制了排除故障使用的设备数量和类型，更换一个车轮都需要半个班甚至更长的时间，”Metzke说，“山特维克TH663具有内置液压千斤顶系统，两分钟就能将车体从地面顶起，即使是在满载的情况下也一样，而且不需要额外的设备。这是个了不起的创新。”
尽管这些新卡车对Sunrise Dam的开采做出了很大的贡献，但是Metxke认为钻孔团队也发挥着重要的作用。
“我们在Sunrise Dam有一支拥有五辆山特维克卡车的车队、两个勘探钻头和三台生产采矿机，它们的工作表现都非常出色，”他说。“这个月有两台生产采矿机创下了新记录，各自提前完成了448米的钻孔作业。这是我们在这种工作环境下取得的一项重大业绩。”
据说，Sunrise Dam的土壤条件重新诠释了“硬质岩石开采”。正如一名维修人员所说的，“任何能在这里工作的设备去其他任何地方工作都没有问题。”
Sunrise Dam的特点可以简单地概括为：硬质岩石、矿石品位适中、超咸地下水、严酷的气候条件和高产量预期。与山特维克的密切合作帮助Barminco战胜了一个又一个的挑战。

文：JIM WARD 图：ALCO WILLEM