从煤中提取稀土元素

该方法使用溶液冲洗煤，释放附着于煤上的稀土元素。

稀土元素在许多技术中都非常重要，包括电子技术、计算机技术、清洁能源技术、医疗保健技术、交通运输和国防技术。尽管名字中出现“稀”字，但它们并非十分罕见。然而，与典型的矿物质不同，稀土元素很少出现在矿囊或矿层中，而是分散在低层浓缩物中。

新的选矿工艺使提取过程不仅符合成本效益，而且还可以最大限度地减少对环境的影响。过去曾有人研究过“焙烧”工艺，但这一过程不仅能量消耗大，还需接触浓酸。小组人员指出，相比之下，离子交换法所需能量少。

小组人员表示，由于美国煤炭资源丰富，他们想要重新审视从煤中提取稀土的可行性，这对于不景气的煤炭工业来说可谓是福音。