世界最早的一些锌生产就出现在印度西部拉贾斯坦邦Zawar矿的周边地区。考古学家认为，该地区的采矿活动可追溯至大约2.500年前。
如今这些矿场再次成为采矿业创新的前沿阵地。在这个古老的阿拉瓦利岭地下200米处，印度首台电液深孔钻机山特维克DL310-7（Solo 5-7C）必将为地下采矿带来变革。
印度斯坦锌业公司（Hindustan Zinc Limited）购买的这台钻机于2008年9月安装在Zawar矿区4个矿场之一的Zawarmala矿。副经理Tushar Chakraborty负责监督其运行。

Chakraborty说，“我在学生时代就学到关于地下采矿电动液压设备的概念，但是当时没有人知道什么时候印度也会用得上。现在由我掌管第一台这样的设备，这种感觉棒极了。”
印度斯坦锌业公司决定购买DL310-7钻机是出于提升生产力和效率的迫切需要。
矿区位于著名的“湖城”乌代布尔以南，这里铅和锌的储量丰富，但由于钻机能力储备不足，使Zawarmala矿一直难以实现日产1,000吨矿石的目标。

DL310-7的到来为他们带来了信心，这些目标不仅可以确保，甚至能够超越。
Chakraborty说，“全球各地的矿场都希望提高产量，一旦完成勘探和开发，接下来的首要任务就是要有充足的钻机储备。有了这台设备，问题就迎刃而解了。”
“很显然，初始投资数额巨大，但归根结底还是投资回报最重要。根据我们目前的数据，有一点是完全可以预测的，那就是在很短的时间里，也许是一年之内，我们就能获得正面的投资回报。”

山特维克与印度斯坦锌业公司就洽购DL310-7的讨论始于2006年。这台钻机在全球各地的性能数据给矿场管理层留下了深刻印象。
Zawarmala矿经理Balwant Rathore说，“我们考虑了多家公司的报价，但经过讨论后，我们达成共识，选择山特维克。做出这项决定的一个主要因素是山特维克的售后服务质量：他们响应迅速，而且态度非常积极。”
Chakraborty进一步解释了公司的想法：“从技术角度，我们提出了3个问题：如何提升穿孔速度？如何实现更大的钻孔深度？将设备从一个采场移动到另一个的灵活性有多大？在这3个方面，DL310-7都能完美地符合我们的要求。”
在此之前，该矿场使用两台不同的钻机（每台需要两人操作）：一台用于向上钻进的传统气动钻机；另一台是向下钻进的潜孔钻机（DTH）。DL310-7可以将大臂旋转360度，因此可向各个不同方向钻进，从而可完成两人的工作，这样一名操作员就够了。

目前山特维克的钻机已取得稳定的顶孔钻进速度，而潜孔钻进操作正不断趋于稳定。
成功说服印度斯坦锌业公司采购DL310-7的另一项决定性因素是它可以去掉一整个分段。钻机可准确钻出深达38米的孔，这意味着一个采掘层和一个分段就能代替一个采掘层和两个分段。

在Zawarmala矿，一个100米分段的成本约为120万印度卢比（合7.8万欧元），因此可节省大量成本、时间和劳动力。
Rathore还指出了降低噪音和便于操作等其它好处。另外还有一个意想不到的好处，就是它大幅度提高了员工的士气。
DL310-7操作员Chakanath Premnath对此表示赞同，他说，“这机器平稳、很酷，而且运作良好。它将为印度采矿业带来突破性变革。在此之前，钻孔工作是一项艰巨的任务，但这台设备使我们更容易达成目标。对于成为全印度第一个操作这种设备的人，我深感自豪。”

Zawarmala矿的两位员工接受了山特维克工程师团队的培训，Premnath便是其中之一。该团队专程从芬兰前来指导DL310-7设备的启用。操作这台钻机已证实相当简单，因此公司在内部再为另外3名操作员进行了培训。

据Zawar矿总经理Amit Kumar Bhaumik预计，DL310-7的优越性能看来将促使公司购买更多的山特维克钻机。
他说，“印度斯坦锌业公司对前途雄心勃勃，我们把山特维克视为合作伙伴。我们有各种新矿、新扩建等许多发展项目，因此这些设备将大有用武之地。”
Chakraborty补充道，“印度斯坦锌业公司已经下了大力气，使矿场作业现代化。我们已在高度机械化的矿场里工作，而这台钻机的到来就是一项重要基准。”
作者：Jean MacFarlane