Que venga lo nuevo

Diez kilómetros al sur del círculo polar ártico, con el marco natural majestuoso del norte noruego, PNC Norge AS construye una carretera que atravesará dos montañas y un lago.

A la luz del sol de medianoche, la localidad de Bratland está estrechamente flanqueada por dos cumbres y fiordos azulados. Cientos de turistas se congregan aquí para recorrer variados senderos montañosos, o nadar, navegar y pescar en las aguas adyacentes. Las carreteras que conducen al lugar son lo suficientemente angostas para que los conductores se pongan nerviosos cada vez que cruzan un camión.

Es una de esas carreteras, la ruta 17, que PNC está retrazando. La carretera costera actual se está deteriorando y en su parte más estrecha pasa por Liafjellet, una montaña alta de laderas escarpadas. Allí son frecuentes las avalanchas invernales, que cierran el camino completamente, aislando a comunidades y negocios. En esas ocasiones, las alternativas son el transporte aéreo y marítimo, a menudo también afectado por las condiciones climáticas.

En la zona de construcción, Norbert Hoerlein, jefe de proyecto, dirige las operaciones con confianza y energía. Hoerlein lleva más de 20 años trabajando en tunelaje, principalmente en Austria y Alemania, y este es su primer proyecto en Noruega.

Y ya que el proyecto noruego requería un equipo de perforación potente y confiable, PNC decidió que Sandvik sería el socio perfecto para el desafío.

Ines Hagspiel, ingeniera de obra, está familiarizada con los desafíos particulares que PNC enfrenta en la base de las montañas.

 “El principal desafío del tunelaje es que el perfil de perforación sea lo más exacto posible, por eso necesitábamos una perforadora que sea muy precisa para acercarnos lo máximo al perfil mínimo teorético”, explica.

En la obra, aprovechan al máximo el jumbo más reciente, el Sandvik DT1131i, y la tecnología iSURE para la gestión del tunelaje, junto con herramientas, brocas, barras y capacitación de Sandvik. Todo contribuye a un proceso de perforación y tronadura económico, preciso y veloz.

“El nuevo DT113i fue el primero vendido a PNC en Noruega”, cuenta Åge Nesserstrand, el representante técnico de Sandvik Mining and Rock Technology para tunelaje. “Inicialmente, junto con el jumbo y un escáner 3D, entregamos herramientas para rocas y un contenedor con repuestos y consumibles para que la producción pueda desarrollarse sin interrupciones. Les brindamos también un servicio de capacitación para los operarios en obra”.

La geología de la zona es principalmente gneis y esquistos de mica, roca antigua y estable, perfecta para la construcción de túneles Los equipos de Sandvik pueden hacer barrrenos de tronadura de cinco metros, una gran diferencia respecto a los barrenos de uno o dos metros a los que Hoerlein estaba acostumbrado en Europa central.

 “La ventaja de un escáner 3D es la posibilidad de una reacción inmediata, de correcciones rápidas. Es lo principal”, explica. “Le permite al operador ver el contorno, si hay un exceso o una falta de perfil, y permite una reacción en tiempo real. Y el escaneo es como una huella digital. Para la próxima ronda, cuando el escáner haga su escaneo, buscará los mismos puntos de la malla y del escaneo anterior. Y ya estás listo para la nueva ronda. Todo el proceso de navegación por escáner no excede los cuatro minutos. Eso es muy rápido”.

La tecnología aportada por Sandvik hace juego con las nuevas generaciones de ingenieros. “Son ‘nativos digitales’ que crecieron con PlayStations y iPhones, y tienen un gran interés por los datos y las nuevas herramientas”, dice Hoerlein. Educación y automatización son el futuro de la industria, dice, y con la combinación de datos e ingeniería se alcanzarán los altos niveles de seguridad, documentación y precisión que los clientes se esperan.

Las herramientas de reporte 3D de iSURE facilitan la información a los clientes, aumentando la confianza entre el cliente y el contratista. PNC cree en un trabajo transparente y la tecnología facilita el proceso. “Entregas información precisa sobre el proyecto, de forma franca, y entonces se puede llegar a soluciones conjuntas”, dice Hoerlein.

Hagspiel está de acuerdo: “A nosotros nos gusta realmente iSURE porque nos permite entregar un modelo 3D del túnel a nuestro cliente”, dice. “Podemos mostrar dónde tenemos una falta de perfil o un exceso, dónde vamos a necesitar realizar nuevas perforaciones para tronaduras”.

“Es importante adoptar la cultura del país”, dice Hoerlein. “PNC tiene la esperanza de contribuir a proyectos ferroviarios, tanto como con puentes y túneles, para participar de la construcción de infraestructura que necesita el país, y espera hacerlo junto a Sandvik.

“Junto a Sandvik, probamos nuevos productos, como el escáner 3D, para que a largo plazo estos productos contribuyan al progreso del negocio del tunelaje”, dice. “No pretendemos desaparecer tras concluir este proyecto. Es una inversión en la compañía y al mismo tiempo en el futuro del país”.