Un tema brillante

P: ¿Por qué son tan buscados y tan caros los diamantes?
R: Los diamantes representan la rareza del verdadero amor. Su popularidad también se debe a sus propiedades físicas y ópticas. Y a su dureza [10 en la escala de Mohs]  no superada entre las gemas.

El alto precio de los diamantes se explica por su contexto histórico y romántico. Además, encontrar, extraer y procesar los diamantes es un proceso laborioso y caro. Para recuperar un solo diamante en bruto que pese 1 quilate, una mina debe procesar unas 20 toneladas de lastre.

P: ¿Para qué se utilizan los diamantes?
R: Los diamantes no sólo son adornos, también tienen otros usos. Por sus propiedades físicas, incluyendo su extrema dureza, conductividad térmica y aislamiento eléctrico (salvo los diamantes azules, que contienen impurezas de boro que los convierten en semiconductores), los diamantes se utilizan en un amplio espectro de aplicaciones industriales. Se incluyen en recubrimientos para limas y brocas, como disipadores térmicos en procesadores de computadora para evitar sobrecalentamientos y en bisturís para el sector médico.

P: ¿Cómo ha abordado la industria el tema de los diamantes de guerra?
R: La industria apoya el Proceso de Kimberley (KP), a través del Sistema de Garantías del Consejo Mundial de Diamantes, un programa autorregulado de seguimiento de los diamantes certificados por el KP a lo largo de la cadena de suministro. El Sistema de Garantías exige a todos los proveedores de diamantes y a todos los fabricantes de joyas con diamantes que adjunten un certificado de garantía cada vez que un diamante cambia de manos, asegurando con ello al comprador siguiente que tuvo su origen en el sistema KP.

El Proceso de Kimberley, introducido en 2002, regula el 99 por ciento del comercio mundial de diamantes en bruto, a través de un sistema de controles de importación y exportación que impiden que los diamantes de guerra entren en la cadena de suministro legítima. Representantes destacados del sector trabajaron con gobiernos y grupos pro derechos humanos alrededor del mundo para hacer realidad esta solución para el problema de los diamantes de guerra. El KP cuenta con el respaldo de las Naciones Unidas y actualmente 75 países participan en el mismo.

P: ¿Qué son los “diamantes espaciales”?
R:  Se llama así a los diamantes que pueden hallarse en  meteoritos. También se pueden formar diamantes con el impacto de asteroides contra la superficie de la tierra o choques en el espacio. También se ha documentado la presencia de diamantes en el núcleo de las estrellas en forma de carbono cristalizado o creados con la muerte de una estrella.