Les fosses  gigantesques excavées mécaniquement que sont les mines à ciel ouvert sont aussi spectaculaires qu’elles sont extrêmes. Il faut des machines hors du commun pour dégager l’immense volume de matériaux sur des sites qui tournent 24h/24, souvent dans des endroits reculés où règne une chaleur torride ou un froid glacial. C’est dans ce type de milieu que la plupart des équipements les plus pointus de Sandvik Mining, dont la nouvelle foreuse rotative DR461i, trouvent naturellement leur place.

Une foreuse quatre saisons
La Sandvik DR461i dérive de l’actuelle foreuse Sandvik DR460 qui est fabriquée à Alachua, en Floride, aux États-Unis. C’est une foreuse de trous de mine sur chenilles à moteur diesel pour l’abattage non sélectif. Elle est prévue pour servir dans le monde entier et est tout aussi à l’aise dans les mines d’Afrique que dans celles d’Amérique du Nord.

Elle est équipée pour forer en configuration rotative ou fond-de-trou des trous d’un diamètre de 229 à 270 mm (9 à 10-5/8 po). Sa robustesse la rend idéale pour les applications de forage dans la roche dure.

« Aussi robuste qu’elle soit, notre priorité a été d’accorder un maximum d’attention à l’ergonomie et d’agencer la machine pour rendre l’entretien et la maintenance aussi sûrs et simples que possible », souligne Ken Stapylton, vice-président Surface Drilling. Il ajoute que les ingénieurs d’étude de Sandvik ont mis environ 18 mois pour concevoir et construire un prototype.

« Dès le départ, notre ambition était d’assurer une tranquillité d’esprit maximale au propriétaire en garantissant l’acquisition d’une machine économe en carburant et au rendement constant pendant toute sa durée de fonctionnement. »

Efficace et pratique
La Sandvik DR461i est équipée du Compressor Management System (CMS) breveté de l’entreprise, lequel adapte le débit d’air à la demande, en lieu et place d’une fonctionnalité mécanique produisant énormément de chaleur. Cette innovation offre une amélioration de 30 % du rendement énergétique et une durée de vie plus longue étant donné que l’usure est réduite.

L’un de ses nets avantages sur les foreuses rotatives de la concurrence est sa cabine ergonomique avec un fauteuil aux commandes de déplacement et de forage intégrées qui optimise le confort de l’opérateur et le rendement, jour après jour. « Les opérateurs travaillent souvent par rotation de 12 heures. Il est donc essentiel que nous leur rendions la vie aussi confortable et simple que possible et, par la même, augmentions leur productivité », ajoute Ken Stapylton. La cabine est certifiée FOPS (structure de protection contre les chutes d’objets). Elle est pressurisée et climatisée et présente une isolation phonique de 80 db(A), voire moins. Ses vitres sont entièrement teintées et inclinées de 5° pour atténuer la chaleur. Son toit avec plateforme est une protection supplémentaire contre la chaleur.

Conception intelligente avec priorité à la sécurité
Sandvik s’attache  à préparer ses produits à l’avenir du forage en standardisant les systèmes et commandes de la nouvelle Sandvik DR461i et en optant pour son propre système Sandvik Intelligent Control Architecture. La machine a profité pleinement de l’évolution de la Graphical User Interface (GUI) qui rend son utilisation plus intuitive. Le système s’auto-diagnostique et la tranquillité d’esprit de l’utilisateur final est renforcée par des verrouillages pour plus de sécurité et par une attention particulière accordée à la maintenance.

La Sandvik DR461i bénéficie de la priorité bien connue accordée par Sandvik à la sécurité et même davantage car elle est équipée d’un nombre supérieur de passerelles pour une plus grande facilité de maintenance et de meilleurs accès grâce à des caillebotis crantés antidérapant. Les caillebotis sont orientés dans le sens de la circulation pour que la boue passe à travers, les rendant ainsi autonettoyants.

Toutes les plateformes et rampes sont conformes aux normes australiennes AS1657 et MDG-15. Il est possible de faire installer en option un escalier d’accès principal auto-réglable dont les marches restent parallèles au sol, quelle que soit la hauteur de la machine. La Sandvik DR461i a été conçue en tenant compte des nombreuses bonnes pratiques et normes de sécurité appliquées dans le monde : les MDG 15 et 41 (Guideline for Mobile and Transportable Equipment in Mines de la Nouvelle-Galles du Sud), l’EMESRT (Earth Moving Equipment Safety Round Table) et CE (conforme aux exigences de l’Espace économique européen). Autre atout pour les propriétaires et opérateurs, la foreuse partage des composants avec les foreuses souterraines de Sandvik, un gage d’entretien et de maintenance rapides et simples. « Nous nous sommes rendu compte que le confort de l’opérateur peut être source d’avantages pour les clients et c’est l’une des raisons pour laquelle notre nouvelle machine renforce l’interaction entre l’opérateur et la machine », indique Ken Stapylton.

« La Sandvik DR461i est équipée d’une technologie éprouvée qui, nous en sommes convaincus, en fera un premier choix logique pour n’importe quel propriétaire en quête d’une machine plus poussée et de rendement opérateur. »

Par Turkka Kulmala