Découverte de trois matériaux riches en uranium
Dans l’Utah, trois nouveaux minéraux riches en uranium découverts sur les parois d’une mine pourraient nous aider à mieux comprendre cet élément chimique.
Le scientifique américain Travis Olds a découvert trois nouveaux minéraux secondaires riches en uranium sur les parois d’une mine près du site de Red Canyon, dans l’Utah, aux États-Unis. Ces trois spécimens (leesite, leószilárdite et redcanyonite) « représentent une fine tranche unique de la croûte terrestre » où l’activité humaine a stimulé la formation de matériaux inconnus jusqu’alors.
« Le seul moyen de mieux comprendre la chimie de l’uranium est d’aller à la recherche de nouveaux minéraux et décrire leur topologie, leurs structures, souligne Travis Olds. Ils nous enseignent comment l’uranium peut ensuite passer dans l’environnement. »