La voie étroite

La dénomination des équipements miniers transcrit en général les caractéristiques spécifiques des produits telles que la puissance du moteur ou le poids. C’est le cas des chargeurs Sandvik pour applications minières en filons étroits. « L’appellation LH202 faisait d’abord référence à un chargeur conçu pour des galeries de 2 m de large et d’une charge utile de deux tonnes, explique Kimmo Ulvelin, responsable ligne de produits chargeurs pour filons étroits et surbaissés chez Sandvik Mining and Rock Technology. C’était la logique au départ, mais en fait, aujourd’hui, leur charge utile s’élève à trois tonnes. » En matière d’exploitation des filons étroits, le coefficient de dilution est le principal enjeu. En raison de la géométrie souvent complexe des gisements filoniens étroits aux profon-deurs et formes variées, l’extraction mécanique se traduit inévitablement par un certain taux de dilution dû aux roches stériles. Étant donné que tous les matériaux extraits doivent quand même être traités, cette dilution a un coût qu’il faut s’efforcer de réduire pour optimiser la rentabilité de l’activité.

Ils peuvent réduire la taille des galeries pour atténuer le coefficient de dilution et diminuer les coûts d’infrastructure de la mine. Une diminution aussi insignifiante que 25 cm de la largeur des galeries peut faire baisser les coûts jusqu’à 5 %. À part la compacité du Sandvik LH202, sa grande capacité est un autre moyen de réduire les coûts d’exploitation. La modification de son godet facilite son remplissage et accélère le déchargement. Ce facteur associé à sa capacité de trois tonnes lui donne le potentiel de transporter plus de tonnes par cycles et, par conséquent, d’effectuer moins de cycles de chargement tout en consommant moins de carburant.

Elle contribue également à fournir un effort d’arrachement élevé et une accélération rapide, permettant la manipulation de gros blocs rocheux en moins d’étapes, même dans les conditions les plus difficiles. L’ergonomie facilite la tâche des opérateurs, mais c’est également un facteur de productivité qui compte. Un bon cadre de travail très ergonomique peut stimuler jusqu’à 60 % la productivité d’un opérateur. Le Sandvik LH202 atténue la fatigue de l’opérateur en lui offrant plus d’espace et en limitant les sources de chaleur sous son siège, lui permettant ainsi de se concentrer pleinement sur sa mission. Le tableau de bord est parfaitement intégré à son champ de vision. Parmi les autres caractéristiques ergonomiques, on recense l’éclairage de l’auvent ainsi qu’un siège et des accoudoirs entièrement réglables.

Le nouveau chargeur est équipé en série d’un moteur diesel Tier 2, mais un moteur Tier 4 est disponible en option sur les marchés où les normes antipollution sont plus sévères. Le Sandvik LH202 est conçu pour offrir une excellente facilité d’entretien : toutes les interventions quotidiennes peuvent être effectuées au niveau du sol, réduisant les risques de glissements, faux pas et chutes. En outre, la conception de la transmission hydraulique réduit en soi les besoins d’entretien car il n’y a pas de système de refroidissement des freins à réviser et pas de vitesses vulnérables à maltraiter. La charge sur la transmission est plus faible que sur les systèmes mécaniques.