2011年1月19日下午6:50，满身是汗的Jim Kendall获得了灵感。这位拥有四个工程学学位的加拿大发明家在位于安大略省Ajax的健身房锻炼时，终于想出了一个办法把摄影图像变成黄金，或者更准确地说，利用他的革命性发明 —— 黄金探测器 —— 形成黄金颗粒的图像。

“就其核心而言，黄金探测器是将光谱（即光）信息和空间信息相结合的一种技术，”Kendall在其位于安大略省Kitchener市Conestoga学院的实验室说：“两项已发布和五项正待批的专利就是以这两种技术的结合为基础，之前从来没有人为此申请专利。”

“另外，在试验过程中，如果样品被磨成粉末，空间信息就会丢失。黄金探测器使用非破坏性光学方法探测黄金，从而使样品和空间信息保持完整。”

发掘历史

Kendall希望从今年开始销售他的发明。但是，对于这位来自安大略省Cobalt（20世纪初采银热所在地）的矿工后代来说，商业化路径是一条很长的路。

“从小到大，我们习惯于将采矿杂志直接递送到我们的大门口，就像报纸那样，而且我们的家族仍然拥有该地区的矿权，”他说，“但我在马克马斯特大学攻读的是工程物理学，然后在卡雷顿大学专攻微电子，获得电子工程硕士和博士学位。”

毕业之后，Kendall在微电子行业工作了20年。从晶体管结构到微芯片的整个设计系统，他设计的产品无所不包。

缘起

2007年，Kendall认为是时候做出改变了。由于电子行业不景气，他决定进入女王大学学习采矿工程，并找回自己的根。没过多久，这个有着20年电子行业经验的40多岁的大一新生就开始吸引他的同事们的注意，他的背景让他成为研究项目最具魅力的候选人。在短短几个月内，他开始从事可能改变他一生的工作。

“开发这一产品花费了大量的时间、精力和资金，”他说， “为能让产品商业化，除了政府补助，我们还投入了大量自己的钱，度过了许许多多的不眠之夜，但是这一切都是值得的。”

Kendall强调，他的发明并不会完全取代试验，在黄金开采行业内，黄金探测器和传统的开采方法都有发展空间。

他说：“试验不会消失，因为它们通常被纳入法律结构中。不管怎么说，我相信黄金探测器会刺激更多的试验，因为它鼓励了黄金勘探。”

看起来Kendall可能参透了其中奥秘。