经过一个多世纪对铜矿的稳定开采，El Teniente矿场下面蜿蜒着大约2,400公里的隧道，这里位于智利中部兰卡瓜地区，距离首都圣地亚哥约80公里。如果将这些隧道连接起来，几乎能到达南美洲东海岸的巴西圣保罗。

自从1904年开始有组织采矿以来，已有近15亿吨铜矿石从这座矿场开采出来。矿场业主智利国有采矿公司Codelco的长远目标是，维持每年逾43万吨精炼铜的产量。

但是矿场的巨大规模成为其最大挑战。

目前该矿已在地下挖了8个采掘层，从而对维持生产速度带来了日益严峻的挑战。当第9个采掘层启用后，通往地面的距离将长达10公里，因此，通过提升生产效率来实现产量目标就变得更为关键。埋藏在地下深处的矿石硬度要比较浅层的矿石大得多，因此采掘铜矿石也变得更加困难。

El Teniente的总经理Ricardo Álvarez说，“为了维持生产水平，El Teniente必须采用新技术，并坚守最佳操作规范，才能缓解由这些条件及低质矿床等其它问题所造成的低效率问题。”

El Teniente管理层与山特维克密切合作，找出了保持生产效率的方法，足以应对近期所要面临的挑战。El Teniente最近采用了山特维克自动矿石运输系统AutoMine，这将使该铜矿的生产效率再上一个新台阶。除了破碎机和液压锤外，山特维克还为El Teniente供应铲运机、卡车以及钻机和筛选机等其它生产设备。所有这些技术均组成了山特维克的一揽子服务，旨在实现增值效益并提升El Teniente的效率和盈利能力。

El Teniente矿场经理André Sougarret说，“与依靠机载操作员的作业相比，AutoMine系统使我们的工作时间增加了30%，这标志着连续采矿作业的一项重大转变。”

“其中一个生产单位Pipa Norte只需36名工人，就能够使日产量达到1万吨。一名操作员可以操作4台铲运机，而机载系统则要每台铲运机配备一名操作员。另外，只需一名运输操作员负责设备的开进和开出。”

El Teniente矿每年挖掘约27公里隧道，平均每天运出13.7万吨矿石，即每年近4,800万吨。铜矿每年可炼制大约40万吨精炼铜，产品为精铜锭或电解铜。经铜矿加工后，可提炼近5,000吨钼作为副产品。

总经理Álvarez说，“引进新设备使我们显著提高了矿场的总体生产效率，周围的岩质变化使我们能够扩大平巷掘进范围。有了更大的工作空间就能使用更大型的设备，例如运载量达17吨的设备和80吨卡车。”

矿场经理André Sougarret表示，El Teniente在地下作业中十分依赖铲运机。他说，“山特维克不断供应越来越多的设备，来满足我们的需要。事实上，El Teniente所使用的铲运机大部分是由山特维克提供的。他们的铲运机帮助提升了采矿作业的可靠性，这是我们履行工作承诺所必需的。”

新设备也有助于改进对矿井操作员的安全保护。André Sougarret说，“这套系统帮助我们在安全方面取得出色的表现，6年来没有发生过事故，这主要是因为操作区里人员不多。”

文：Oscar Martinez