执着的矿业 探路者
RICK HOWES是邓迪贵金属公司(DPM)的首席执行官,拥有35年的行业经验,从事过采矿行业的众多不同工种,真可谓阅历丰富。即使现在已经成为业内翘楚,他仍然保持一颗进取之心,而“深入矿井一探究竟”正是他的口头禅。他日前接受了《Solid Ground》杂志的采访,畅谈当前采矿业正开展得如火如荼的“智能采矿”革命。
据您观察,您入行35年来采矿行业在运作方面有何变化?
这也许会让你感到吃惊:总体而言,与1980年我刚踏入这个行业时相比,现在并没有发生很大的变化。当然,设备的操作和自动化水平还是发生了一些细微的变化 —— 在多数情况下,尤其是在开展露天开采作业时,所用的设备体积更大了,而且设备的自动化水平也越来越高 —— 不过,整体看来变化极其微小。
自2003年被DPM收购以来,位于保加利亚的切洛佩奇铜金矿的产量翻了两番,堪称高效率的典范。你们是如何做到的?
切洛佩奇矿是前苏联时代遗留下来的一座矿山,我们接手时管理涣散。没有健全的企业组织结构,一线员工也缺乏追求成功的动力。不过,这的确给我们提供了一个机遇:一个绝佳的投资机遇,一个改造企业文化的机遇,一个通过革新采矿方法优化矿山绩效的机遇。我们大刀阔斧地对切洛佩奇矿进行了技术革新。我个人认为,到目前为止,该矿山已经发生了翻天覆地的变化,我们也因此能够充分发挥我们的实力,并在矿山的运营管理工作中践行我们的企业文化。我们对自己取得的成就感到无比自豪。
在最近为采矿专业的学生做的一场演讲中,您提到这个行业现在正面临大好机遇,可以去反思如何提高效率,并从全新的角度审视采矿作业。您能描述一下这场“智能采矿”革命吗?
我刚入行时是一名采矿工程师。在长达35年的职业生涯中,我很多时候都在思考如何才能提高效率、优化绩效。到加盟DPM时,我的很多想法都已经成熟,就差付诸实施了。其中的一个想法就是打造通过无线通讯连通的数字矿山,实现实时无线跟踪、数据累积及使用。很显然,数字矿山只有通过采用使能技术才能实现。
DPM已经携手山特维克矿山等战略合作伙伴开发相应的技术,力图在未来几年时间内成功打造这样一座数字矿山,实现利用数字和实时信息提高效率的梦想。虽然我们现在还只是处于起步阶段,但我们相信,在如何打造能够不断优化绩效的现代矿山方面,我们已经树立了新的行业标杆。
矿山使用实时数据有哪些好处?
对我们来说,首先是能够追踪、安排和执行计划。如今,我们可以将期望目标与矿山实际情况进行对比。有了实时数据,你就会知道自己的工作是否按计划顺利进行;一旦出现故障,还可以实时察觉生产过程中出现的异常状况,并立即采取干预措施。必须强调的是,当今采矿行业真正的症结恰在于此:大多数情况都是通过书面形式进行沟通,操作人员每次上班时都会被告知自己的工作任务。不过如果他们跟不上进度,而管理层要很久之后才会意识到的话,再进行干预就已经来不及了。我们的想法是,一旦出现异常状况,就立即采取干预措施,并且尽快纠正。
公司简介
DPM是一家跨国矿业公司,总部设在加拿大,经营业务包括重金属资源的收购、勘探、开发、开采和加工。DPM的业务目标是发现、收购、投资、开发和运营成本低且可开采时间长的矿业资源。
这些只是初步的好处。在下一阶段,我们还将把预测数据分析和大数据收集整合到规划、安排和执行工作中。这样就能使其更加灵活,从而实现名副其实的优化。这就是我们要努力实现的目标。通过这种运作模式,我们可以邀请全球各地的专家利用现有数据和算法帮助实时解决作业现场出现的问题,从单纯的采矿企业转变为知识型企业。
面对采矿行业根深蒂固的传统思维、文化及惯有模式,推行现代战略面临哪些固有的困难?
员工对矿山引进新技术可能缺乏真正的信任,那些已加入工会的员工尤其如此。他们往往认为,此举的目的就是为了让他们更加卖力地工作或将他们淘汰,从而产生抵触情绪。因此,在推行新技术之初,我们都会先在员工与管理层之间建立信任。实话说,与普通工人相比,中层管理人员的抵触情绪更大。这些人习惯了“救火队员”的角色,他们希望出现问题,这样自己才不会无所事事。
我们采用的现代战略却与之完全相反 —— 主动出击和事先预测。计划和执行才是关键。正因如此,我们采取的变革管理方法十分奏效。它覆盖范围广泛,可以使担任不同职位、承担不同工作的人都参与其中,通力合作。
山特维克矿山如何帮助DPM成功实现优化绩效的目标?
我们与山特维克矿山之间的合作远远超出了传统的供应商和客户之间的关系。作为战略合作伙伴,双方秉承真诚合作的精神,共同努力实现我们的目标,进而有力地证明了这一点:供应商与矿业客户一旦达成共识,将激发出无限潜能。所有变革都挑战重重,这一次也概莫能外。但大家都积极参与,共同努力解决这些问题,体现了真正意义上的协作精神。