O bolter miner MB670 é o principal produto da Sandvik para o desenvolvimento de vias em mineração longwall. Esse método de mineração contínua mecânica, envolvendo também tirantes hidráulicos de teto e modelos de cabeça rotativa, é usado principalmente para exploração de carvão em países como Rússia, Índia, Austrália e China. Mais de 90% das instalações globais de longwall estão na China.
Com várias centenas de unidades entregues em todo o mundo em 20 anos, a Sandvik é um dos principais fornecedores de equipamentos de desenvolvimento longwall. No entanto, mesmo as grandes máquinas precisam de melhoria contínua para atender às crescentes necessidades dos clientes. A Sandvik busca manter e reforçar de forma proativa sua concorrência contra outros bolter miners premium, bem como ajudar os novos clientes e mercados a melhorarem a segurança e a produtividade. Um aspecto é a modularização de sistemas eletro-hidráulicos entre padrões, todos à prova de fogo, e diferentes ofertas de máquinas.

A base do Sandvik MB670-1 e de todos os modelos anteriores é o conceito patenteado de um mecanismo que incorpora duas operações e funções diferentes – de corte e atirantamento – em uma única máquina. Na prática, significa a capacidade de escavar a face independentemente da estrutura principal e das faixas e, simultaneamente, fixar o teto e a estrutura da estrada.
Os feedbacks que a Sandvik recebeu do campo indicaram que as necessidades dos clientes poderiam ser resumidas em cinco pontos principais: a máquina deve permitir o registro de dados e um ciclo de corte automatizado; há necessidade constante de reduzir os custos operacionais e o custo total de propriedade; o tempo médio entre falhas deve ser aumentado; requisitos de segurança são cada vez mais exigentes; e existe uma pressão constante para melhorar a produtividade.

A Sandvik decidiu enfrentar metodicamente essas necessidades, a fim de oferecer melhorias que se traduzam em benefícios tangíveis para as mineradoras e parceiras, bem como para os operadores e mecânicos de manutenção.
O Sandvik MB670-1 pela primeira vez oferece um ciclo de corte totalmente automático, no qual a cabeça de corte se move para coordenadas predeterminadas dentro de uma janela de tempo. O mesmo ciclo é consistentemente repetido, o que permite um planejamento mais eficiente. Vias mais planas resultam em menos danos ao equipamento e maior segurança. O dimensionamento do carvão é mais preciso graças à caçamba ajustável. O próprio bolter miner sofre menos desgaste. Tudo isso aumenta a produtividade e reduz o custo total de propriedade.
Os sistemas elétrico e hidráulico do novo Sandvik MB670-1 também ganharam melhorias significativas, incluindo uma nova e simplificada mangueira e layout do ponto de conexão, e um novo e mais compacto motor, bem como novos painéis elétricos, monitores e sistemas de controle remoto.
Talvez as duas melhorias mais importantes sejam os novos sistemas de monitoramento de carretel e paradas de emergência estrategicamente posicionadas. Essencialmente uma característica de segurança, o sistema de monitoramento impede automaticamente o equipamento de iniciar caso detecte um carretel em posição aberta, capaz de conduzir a um movimento imediato de um componente quando iniciasse a máquina.

Peças e sistemas mecânicos também receberam muita atenção durante o processo de atualização, incluindo uma nova capacidade de remoção de cutter pick sleeves por meio de injeção de óleo no tambor de corte, novos materiais de desgaste para garantir uma vida mais longa da lança, mecanismo de deslizamento e dispositivo de carregamento, e uma série de melhorias estruturais e de manutenção. Em todas elas foram melhoradas a segurança, graças à menor necessidade de trabalho manual; a produtividade e o custo total de propriedade, pela simplificação da manutenção.
Uma das inovações mais importantes nos subsistemas do Sandvik MB670-1 é o novo sistema de depuração úmida. O mecanismo redesenhado emite menos ruído do que o modelo antecessor. Os níveis médios de ruído diminuíram em mais de 10%, de cerca de 90 a 100 decibéis, dependendo da versão, para 77 a 90 decibéis.
Como em todas as indústrias, mineradoras estão interessadas em utilizar as possibilidades oferecidas pelos modernos sistemas de aquisição e transmissão de dados. Os recursos de registro de dados de visualização ao vivo do Sandvik MB670-1 permitem revisão do status da máquina, tempos de execução, contadores e outros conteúdos customizáveis de forma simples, baseada na web e independente, de qualquer computador conectado à rede da mina e sem necessidade de instalar software. A máquina fornece os dados por meio de interfaces de dados OPC na rede da mina.

Texto: Turkka Kulmala Fotos: Måns Berg