Неожиданное спасение

На горном склоне в окружении лесов, рядом с цементным заводом McInnis Cement на северо-западе полуострова Гаспе в Квебеке, расположен известковый карьер. Из карьера открывается величественная панорама живописного залива Шалёр, популярного среди рыбаков и туристов. Он отделяет Квебек от северо-восточной части провинции Нью—Брансуик.

Карьер не просто выглядит идиллически — его расположение стратегически идеально. Известняк из карьера используется в качестве сырья для современного завода, производящего 2,3 млн тонн цемента в год. Конвейеры, установленные в закрытых галереях, транспортируют готовый цемент из бункеров к причалу, расположенному на глубоководном участке залива. Отсюда океанские суда вместимостью до 60 000 тонн перевозят цемент к распределительным пунктам на побережье Атлантического океана.

Построенный с нуля промышленный комплекс заработал в 2017 году. За последние 50 лет он первым из новых заводов начал обслуживать восточную часть Канады и северо-восток США. Возросший спрос на его продукцию заставил компанию McInnis построить дополнительные бункеры для хранения на заводе в Квебеке и заняться расширением инфраструктуры поставок по всему северо-востоку.

Повышенный спрос заставляет директора карьера Франсуа Ле Моаля и его коллег постоянно чувствовать свою ответственность.

«Туристы отметят красоту здешних мест, но мы видим и другое: участок, где встречаются две горы, крайне труднодоступен, — говорит Ле Моаль. — На уступе очень небольших размеров приходится пробуривать в 10 раз больше шпуров, чем на ровной 15-метровой площадке. Только представьте, сколько приходится бурить из-за такого рельефа и какой требуется объем земляных работ, сопровождающих бурение».

Oператор буровой установки может пройти 300 метров на ровном 15-метровом уступе за один день и всего 100 метров на более сложном участке, расположенном рядом. Изменчивость химического состава месторождения также может осложнять составление паспорта буровзрывных работ.

«В некоторых местах у нас высококачественный известняк, а в других — известняк с высоким содержанием кремнезема. Приходится смешивать их у дробилок соответствующим образом, чтобы получить низкощелочной клинкер, — поясняет Ле Моаль. — Так что участок тут достаточно сложный. Помимо вскрышных пород, есть еще естественные пустоты: их вытачивают в известняке дождевые потоки. Эти полости, а также деформация породного массива иногда создают для нас трудности».

В холодные месяцы приходится решать еще одну проблему. Прошлой зимой работники McInnis столкнулись с необходимостью уборки 500 000 кубометров снега.

«Это был карьер внутри карьера», — шутит Ле Моаль.

В 2016 году, когда началось подготовительное бурение, McInnis приобрела буровую установку с погружным пневмоударником (DTH) Leopard DI550. Для Ле Моаля выбор был очевиден, ведь он уже имел возможность оценить достоинства установки с погружным пневмоударником, когда работал на одном из крупнейших карьеров во Франции еще до переезда в Квебек в 2013 году.

«Она очень эффективна и работает с меньшими отклонениями при наклонном бурении. Минус в том, что она немного великовата для крутых участков или участков с большим количеством трещин, полостей и сдвигов породы», — так Ле Моаль отзывается о Leopard DI550.

«Когда ее только привезли, мы решили, что она слишком маленькая и с ней мы никогда не добьемся прежней производительности», — вспоминает Ле Моаль.

Вскоре выяснилось, что первое впечатление было обманчивым.

«Через две недели мы поняли, что наконец-то можем бурить шпуры достаточно большого диаметра и с легкостью работать на трудных участках! И к тому же для их подготовки теперь требуется меньше земляных работ, чем в случае с DI550. Теперь на подготовку стало уходить меньше времени, и в конечном счете оказалось, что применение этой буровой установки экономически более выгодно. Это стало приятной неожиданностью: ранее мы даже не интересовались буровыми установками такого типа».

Спустя три недели после поломки Sandvik вновь ввела в эксплуатацию отремонтированную установку Leopard DI550. К тому времени Ranger DX900i уже достигла той же производительности со шпурами диаметром 5,5 дюймов, которую Leopard DI550 ранее обеспечивала бурением 6,5-дюймовых шпуров, причем новая установка с выносным гидроперфоратором оказалась намного более универсальной и маневренной.

«На 15-метровых уступах мы стараемся бурить шпуры максимально большого диаметра, — рассуждает Ле Моаль. — Но на очень сложных участках предыдущую машину использовать невозможно. Вернее, можно, но требуется либо приложить очень много усилий, либо вызывать субподрядчика. DX900i обладает хорошими характеристиками и благодаря своим размерам может работать практически в любом месте. Это очень впечатляет».

Ранее McInnis планировала приобрести еще одну установку Leopard DI550 с целью повышения производительности, но «удобство DX900i при работе на участках такого рода заставило нас изменить планы, — говорит Ле Моаль. — Сначала, когда мы получили эту установку в качестве замены, то были не совсем довольны.

Но в конечном счете обнаружили, что она идеально подходит для нашего рабочего процесса и нашего карьера. Мы были поражены. У нас появилась возможность бурить шпуры таких диаметров, которые не могут пробурить другие установки с выносным гидроперфоратором. Кроме того, эта установка способна практически «лазить по горам».

Ranger DX900i неожиданно увеличила прибыльность McInnis, избавив от необходимости нанимать субподрядчика для бетонирования. 

«Мы подумывали привлечь субподрядчика к выполнению торцевых бортов, но с помощью DX900i мы и сами можем справиться с этой задачей», — замечает Ле Моаль.

McInnis приобрела Ranger DX900i в июле 2019 года. С тех пор ее производительность и эффективность продолжают удивлять. Установка используется прежде всего для формирования ровных уступов, упрощающих доступ для Leopard DI550.

«DX900i идеально подходит для работы с известняком: по своим размерам она — нечто среднее между более крупной DI550 и небольшой буровой установкой с выносным гидроперфоратором, — поясняет Ланлуа. — Новая кабина типа iCab удобная и бесшумная».

Главным преимуществом он считает стрелу, поворачивающуюся на 290 градусов, что сводит к минимуму необходимость перемещения установки от одного шпура к другому и обеспечивает площадь обуривания в 55 квадратных метров.

«Для бурения шпуров требуется меньше перемещений, а процесс идет быстрее, — говорит он. За 20 лет работы это лучшая установка с выносным гидроперфоратором, которую мне доводилось использовать. Самая лучшая по производительности».

Несмотря на первоначальные сомнения, связанные с Ranger DX900i, теперь Ле Моаль считает, что неприятность в итоге обернулась благом. Он благодарен Sandvik за активное участие в решении проблем, вызванных поломкой Leopard DI550.

«Sandvik готова поддержать нас в любой ситуации. Мы действуем как одна команда, наши отношения выходят за рамки отношений поставщика и клиента, — говорит Ле Моаль. — А такие надёжные связи очень дорогого стоят».