Mineração na lua

Talvez ainda pareça enredo de ficção científica, mas alguns especialistas insistem que mineradoras podem estar na Lua até o final da década. O Northern Centre for Advanced Technology (Norcat), uma organização de tecnologia de mineração sem fins lucrativos, tem desenvolvido perfuratrizes para a Nasa e para a Agência Espacial Canadense desde 1999.

“Estamos no limiar de um boom de mineração da Lua”, disse o desenvolvedor sênior da Norcat Dale Boucher à imprensa do Canadá no início do ano.
Estudiosos das maiores agências espaciais do mundo se encontraram em Quebec este ano para discutir o avanço da exploração humana do espaço, incluindo a mineração lunar. Canadá e China estão entre os cinco países que manifestaram interesse em extrair os recursos de lá.

Cientistas detectaram minerais valiosos como ouro e outros elementos raros, inclusive o altamente energético isótopo Hélio 3, que poderia ser extraído e utilizado para a geração de energia por fusão. A Agência Espacial Canadense, em parceria com a Nasa, tem desenvolvido e testado robôs lunares equipados com brocas para escavação. A Administração Espacial Chinesa planeja enviar um robô à Lua no próximo ano.

A missão lunar prospectiva da Nasa, de 1999, descobriu depósitos de água congelada próximos ao polo sul do satélite, o que teoricamente poderia salvar os países dos exorbitantes custos do transporte de água para o espaço. Questões sobre desafios logísticos e financeiros e problemas legais de mineração não faltam, mas ao menos dois dos maiores programas espaciais do mundo acreditam que extrair os recursos lunares será um negócio viável em breve.

Eric Gourley