开采月球

这可能仍像是科幻小说的构思，但专家们坚持认为，月球开采车可能会在2020年之前漫游月球。一家非营利采矿技术组织 —— 先进技术北部中心（NORCAT）自 1999 年起已经为美国宇航局（NASA）及加拿大太空署开发钻机。

今年早些时候，NORCAT 高级开发员 Dale Boucher 向加拿大媒体透露：“我认为月球上的开采高峰即将来临，我相信我们距此已非常接近。”

今年，全球5家最大的航天机构负责人聚首魁北克，共商促进人类太空探索（包括开采月球）事宜。

加拿大和中国是第一批对开采月球资源感兴趣的国家。

科学家们已经探测到贵重矿物，例如黄金和其他稀有元素，包括能量十足的同位素氦 -3，它可在开采后，用于聚变反应发电。

加拿大太空署与美国宇航局合作，已经开发并在地球上测试配备挖掘钻机的原型月球车。明年，中国国家航天局计划向月球发送月球车。

1999 年，美国宇航局的“月球勘探者号”在靠近月球南极的地方发现水冰沉积物，理论上，这可以节省各国向太空运送饮用水的高昂成本。

虽然面临许多财政和物流挑战，以及太空开采的法律问题，但是世界上至少有两个主要太空计划认为，开采月球资源将很快成为一项有实用价值的事业。