自动化转型

贝克蒂夫修道院建成于1147年，距离爱尔兰纳万古镇仅有几分钟车程。这座用灰色石料修建的西多会教堂保存状态完好，几个世纪以来一直都是绿宝石岛（爱尔兰岛的别称）乡村地区的标志性建筑。这幢古老的建筑占地广阔，其牢固的地基、精巧的设计，让它经受住了岁月的变迁。驱车从小镇一路向西，一会儿就能到达Boliden旗下的Tara矿山。该矿山的整体规划同样经过严密的考量和设计，希望能够像修道院一样经久不衰，同时在充满挑战的市场中保持强劲的生产力。

Tara矿山于1977年开始投产，年产量达260万吨。尽管矿体相对比较特殊，但仍是欧洲最大的锌矿。Tara矿山经理Tom Bailey介绍说：“这是一个浅层倾斜矿体，因此其倾角问题为开采作业带来很大的困难。从生产的角度来说，这意味着我们必须进行很多开发工作，才能继续发掘矿体。矿体较厚的地方仍然非常适合采用深孔空场采矿法，但矿层变浅时，难度就会随之加大。”

Tara矿山面临的挑战还有很多。公司的开采目标为每年约260万吨矿石，但这个目标实现与否取决于采场的可开采性，而每年需要掘进14.3公里才能保持。“目前，我们每掘进一米，深孔开采的产量仅为112吨。”Bailey说道，“掘进长度与矿石产量的比例相当高。”

他说：“我们尝试引入最好的技术、方法和人才，以达成我们的目标。”对于Boliden的这个团队而言，此项工作就包括由山特维克提供的一项自动化解决方案。

McDonagh说：“当你打算在矿山使用新设备时，就必须从整体的角度对其进行评估。我们会考虑设备的生产效率，当然还有安全和健康方面的益处。”

Bailey对此表示赞同。他说：“在生产方面，我会考量是否可以提高设备的利用率，从而降低资金要求。对我们而言，在成本不变的情况下增加产量同样意义重大。例如，实现这一目标的措施包括交接班时使用自动卡车和铲运机。”

2011年，Tara矿山开始考虑自动化转型的问题。为此，相关人员到加拿大的Kidd Creek等矿山参观学习 —— 这些同行在装载和运输自动化解决方案方面已经取得重大进展。2015年，该矿山开始在矿山的封闭死角区域进行自动化试验，以确认该系统的可行性。通过试验证明该系统行之有效后，下一步就是确定推行该系统的最佳工序，以最大限度提高投资回报。Tara选择了清岩作业。在这一作业中，矿山通常会直接从采场装载到卡车或矿石运输通道。

在谈到这一自动化之旅时，McDonagh表示：“对我们来说，这仍然是一个学习的过程。我们首先必须学习如何正确设置。当然，我们犯了不少错误。然后，我们还必须说服矿山的580名员工，告诉他们这不仅不会让他们失去工作，还会让他们的工作更轻松。这毫无疑问是一项挑战。”
他说道：“有一次，一名操作员经过激光门，所有设备都停止工作。我们不希望这样的事情发生，但人们也借此意识到自动化系统的优势所在。自动化设备将部分岗位整合在一起，让人们可以做其他的工作，从而提高我们的工作效率。”

Tara购买了1台山特维克DD422i台车和2台电动山特维克DD422iE钻机。这三台设备在钻孔精度方面均可实现高度自动化，最大限度加大每轮掘进量。Bailey说：“通常情况下，我们每轮可掘进4.5米左右，使用这些钻机进行直线传动操作时，每轮可掘进5米以上。除此之外，这些钻机还可进行自动钻孔，所以我们通常会在午餐时间设置为自动钻孔。这让我们更有信心完成某一班次的掘进进度。”

除了三台智能山特维克台车，Tara还投资购买了一系列自动化装载和运输设备，包括3台山特维克LH517铲运机，2台山特维克LH621铲运机和1台LH621i铲运机，还有一辆山特维克TH663i卡车。此前，该矿山已经向山特维克购买了8台井下卡车和钻机。

Bailey说：“设备的自动操作还可以减少磨损。扫描器可以防止它们撞到道路上的墙壁或物体，降低损坏和维护成本。此外，由于利用率得以提高，我们在资本方面的要求正在减少。”

因为作业人员不会进入危险区域，所以员工安全得到改善。操作员Paul Finnegan喜欢在地面控制室工作。他笑着说：“自动化操作的好处之一就是绝对安全，更不用说你在控制室中还可以欣赏到美丽的爱尔兰风景。我只接受了大约两周的培训，现在就已经成为专家了。”

自动化之旅虽然尚未结束，但初步成果已经显现。Bailey说：“我们明年将加大在深孔钻探中推行自动化的力度。到目前为止，这些自动化设备已经将产能提升了15%。在使用方面，特别在以往存在严重瓶颈的环节，30%的钻孔作业已经实现了自动化，额外产能也得到了充分利用。”

他还表示：“在卡车运输和清岩方面，一辆自动化卡车就将作业能力提高了约10%到15%，因为我们可以在交接班时或在与其他矿区隔离的区域连续作业。我们已经为明年订购了一台这样的卡车。”

除了提供完善的服务和培训，山特维克的工程师还在现场帮助我们的员工提升技能，修磨钻头，并与我们签订了全面的钻具耗材供应合同。在耗材丢失或损坏的情况下，这实际上是一种共同分担成本的方式。”

McDonagh继续说道：“我们还派培训师参加山特维克Master Driller培训计划，这是业内水平最高的培训课程。这些人员学成归来后，将知识传授给我们的作业人员，进而改善了对所有钻进设备的操作，减少了耗材使用量。我们甚至为他们试用新设备，我们是欧洲第一家使用山特维克LH621i铲运机的客户。我们对彼此的信任由此可见一斑。”

两家公司在自动化方面也开展了类似的合作。山特维克的现场专家随时为客户提供自动化方面的协助，确保从生产力、安全性和可持续性的角度助力Boliden实现所有目标。

山特维克矿山和岩石技术爱尔兰零部件、维护和保修经理Brian Carroll介绍说:“Tara的生产目标由其生产力的质量决定。矿山的生产力取决于设备的质量；设备的质量则有赖于良好的维护。我们的现场维护和自动化团队努力为Tara提供一流的服务，帮助他们实现平稳生产，成功达到预期目标。”

作为可持续运营方面的行业领导者，Boliden大力投资节能计划，如花费百万欧元升级地下水系统、修复尾矿坝发展畜牧业等。自动化是该公司可持续发展核心的另一个关键因素。在实现这一目标的过程中，该公司通过良好的合作伙伴关系实现了成果最大化。

Bailey说：“我认为山特维克和Boliden Tara都明白，采取合作的方式会让两家公司共同获益。只有这样的合作伙伴，才能帮助我们在Tara矿山业务中保持生产力。”